路签是指允许列车占用区间的棒状凭证。是铁路上准许列车通过的凭证。每个车站由值班人员交给火车司机，同时换回司机的前一站路签，列车到站不发给路签就不能通过。

路签为一直径16mm，长169.5mm的钢棒。棒上附有3个环套，在距第三环套一定距离处有一环槽，路签即因此槽距第三环套的距离不同而分成7种类型。路签的另一端为类型盘，也由于盘的形状不同而分为7种，并写有代表类型的字，且涂有不同的颜色。路签只能与同类型的路签机配合使用，不同类型的路签是不能放入同一类型的路签机内的。

路签根据它的用途不同可分为4种：普通路签、旋分路签、辅助路签、替换路签。所有路签上均需有符合所在区间的区间名牌。

通过路签机(或路牌授受器)内预先放置一定数量(与区间长度有关)的路签(牌)，并在列车出发时发放给列车驾驶员(到达后即交还)，当路签机(或路牌授受器)内的数量少于总数的六分之一时，不再允许列车进入该区间，直到路签机(或路牌授受器)收回路签(牌)多余总数的六分之一时才可继续发放。如此可以在一定程度上达到闭塞目的。

单线铁路一般采用半自动闭塞或自动站间闭塞，这2种闭塞方式虽然能够满足运输需求，但其操作、维护相对复杂，运营维护人员需求量较大。随着计算机技术和数据库技术的不断发展，利用路签闭塞概念，借助电子技术，研究电子路签闭塞系统，实现区间闭塞，对提高单线区段运营维护工作效率起到重要作用，尤其是在自然环境恶劣、交通欠发达地区，效果更加显著。

机车信号是铁路运输的重要基础装备，车-地信息传输大多采用轨道电路作为传输平台。随着无线通信技术的发展，尤其是高速铁路列控系统通过GSM-R系统传输车-地信息取得成功后，使得利用无线通信实现机车信号传输成为可能。

基于无线的电子路签闭塞及机车信号系统（简称无线闭塞及机车信号系统）是利用路签闭塞概念，以无线通信系统为传输平台，以计算机软硬件资源为核心，将区间闭塞功能和机车信号功能由一套系统统一实现。该系统利用计算机技术、通信技术及数据库技术，结合自动控制理论，具有智能化、电子化的特点。其目标是解决机车信号传输和站间闭塞问题，能够减少现场维护工作量，为司乘人员提供更多的运行安全信息，适用于单线、运量相对低、交通欠发达地区的线路。

电子路签是将线路（区间和车站）按照运输需求分成若干闭塞区段，每个闭塞区段对应一个路签，以数据的形式存储在计算机中。电子路签闭塞是将区间闭塞利用电子路签技术来实现，其闭塞区段的划分原则为：车站可以参考传统布置列车信号机的方式划分，布置信号机的位置是闭塞区段的分界点；区间可以是1个闭塞区段或多个闭塞区段。

每个闭塞区段对应一个电子路签，每个电子路签只能同时给一列列车，当列车出清路签对应的区段，并交还路签后，才能再次给其他列车使用。

电子路签以编号的形式存储在地面控制主机中，编号由铁路局编号、线路编号、车站编号、流水号等信息组成。

列车出发前，车载设备将向地面控制主机申领路签，获得必需的路签后，经过逻辑运算，生成闭塞完成信息，并与机车信号信息比对一致后，方能形成运行许可，列车出发；列车出清路签对应区段后，自动交还路签。

电子路签信息表包含：铁路局名、线路名、车站名、区间名、轨道区段名称、始端公里标、终端公里标、路签编号等。