足民亦称“富民”。中国历史上主张藏富于民的财政经济思想。《管子·治国》：“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。……民富则安乡重家，则敬上畏罪，……民贫则危乡轻家，则敢陵上犯禁，……是以善为国者，必先富民”。孔子也主张藏富于民，他的这一观点，从其门人有若的一段议论可以反映出来： “百姓足，君孰与不足; 百姓不足，君孰与足。” (《论语·颜渊》)。

荀子强调“王者富民”，指出“下贫则上贫，下富则上富”。(《荀子·富国》)并强调实行“裕民”措施： “裕民则民富，民富则田肥以易，田肥以易则出实百倍。”(《荀子·富国》)。封建阶级以及资产阶级的代表人物有许多富民主张，但他们所说的“民”，实质上指他们所代表的阶级，并为他们的阶级利益而说教。但是，从富民的主张中可以看到，一些人已认识到培养税源的重要意义。