越南香菜(Persicaria odorata Lour. ),又名越南芫荽、叻沙叶,是蓼科春蓼属的一种香料植物,在东南亚地区常会用它的叶子来烹调食物。
在
新加坡与
马来西亚会以切碎的越南香菜来制做一种称为叻沙的香辣汤底,这种汤底是以越南香菜做为主要材料,因此在当地称越南香菜为叻沙叶。
越南香菜为多年生植物,叶子的颜色为暗绿色,靠近基部有勃艮第红色的块斑,上有栗色的斑点。在热带及亚热带地区温暖潮湿的环境下生长的最好,在适合生长的环境下,植株高度可以生长至15-30厘米高。越南香菜无法生长于纬度高于32度以上的地区或是土壤水份太多的地方,在冬季或是温度太高时会使植株萎凋枯死。在越南可以看到用人工栽种于田间的越南香菜,也可以在野外看到呈野生状态的越南香菜。
越南香菜精油中所含的成份主要是醛类与
倍半萜类化合物,其中醛类化合物有癸醛(28%)、十二醛(44%)及alcohol 1-decanol(11%)。倍半萜类化合物(15%)有α-葎草烯与β-石竹烯。
根据越南专家的说法,越南香菜味苦、辛,无毒,可解毒消肿,他们认为越南香菜可以用来治疗肿胀、粉刺、
消化不良、肠胃胀气及胃痛。
越南University of Natural Sciences的研究显示,食用越南香菜会使老鼠的精子数量减少,对于人类可能也有类似的效果。在许多越南的草药疗法中,会使用越南香菜来抑制性欲,在越南有一种说法是“越南香菜,豆芽菜”,意思是说越南香菜有降低生育的能力,而豆芽菜则有相反的效果。也有另一种说法是“越南香菜可以消除性欲”。