超分辨率荧光显微技术从原理上打破了原有的光学
远场衍射极限对光学系统极限分辨率的限制，在荧光分子帮助下很容易超过光学分辨率的极限，达到纳米级分辨率。这一技术在生物、化学、医学等多个学科拥有广泛的应用。
长期以来，
光学显微镜的分辨率都被认为是有极限的，它不可能超过二分之一个光波长度。然而，获奖的三位科学家打破了这一极限，使光学显微镜步入了纳米时代。
利用超高分辨率显微镜，可以让科学家们在分子水平上对活体细胞进行研究，如观察活细胞内生物大分子与
细胞器微小结构以及细胞功能如何在分子水平表达及
编码，对于理解生命过程和疾病发生机理具有重要意义。
2014年10月8日，2014年度
诺贝尔化学奖揭晓，美国科学家
埃里克·白兹格、
威廉姆·艾斯科·莫尔纳尔和德国科学家
斯特凡·W·赫尔三人获得。官方称，该奖是为表彰他们在超分辨率荧光显微技术领域取得的成就。