赵炳润，出生在一个贫苦农民家庭。1930年参加赤卫军，1931年编入红四军，参加鄂豫皖苏区各次反“围剿”战争。1932年秋，随红四方面军主力转移，西进川陕。在创建和保卫川陕革命根据地的斗争中，作出了贡献。在红军中历任班长、排长、连长、营长等职。经过长征到达陕北后，编入八路军一二九师，奔赴抗日线。