1992年，赵亮从鲁迅美术学院毕业后在北京电影学院继续深造。1995年，执导个人首部纪录片《
告别圆明园》。1996年，赵亮因对上访人的状态感兴趣而开始拍摄了纪录片《上访》，其后坚持了12年，直到2008年北京奥运会后完成拍摄，该片获得夏威夷电影节最佳纪录片奖、香港国际电影节最佳纪录片人道奖。
2000年，执导短片《无聊青年》。2001年，执导纪录片《
纸飞机》，该片记录了一群年轻人在北京的故事，获得第3届台湾国际纪录片双年展国际影带竞赛优等奖。
2004年，执导纪录片《
城市场景》，该片获得德国卡塞尔纪录和录象艺术节金钥匙奖、德国奥本豪森国际短片电影节评审团大奖。2005年，执导纪录片《在江边》；同年，执导纪录片《Return to the Border》。2007年，担任三影堂摄影艺术中心活动影像工作室的总监；同年，执导纪录片《
罪与罚》，该片获得法国南特三大洲国际电影节金气球奖。
2010年，执导纪录片《在一起》，该片获得第6届中国独立纪录片交流周独立精神奖。2015年，执导纪录片《
BEHEMOTH》，该片为2015年华语唯一一部入围威尼斯电影节的作品，也是亚洲纪录片首次入围威尼斯主竞赛单元的作品。
2018年，执导纪录片《
孤寂的声音》，赵亮把S. A. 阿列克谢耶维奇的作品《
切尔诺贝利的悲鸣》中人物访谈的内容重新剪辑，塑造一种老人家“回忆”“内心回响”“梦呓”的情境，展现核悲剧发生给人类造成的深深地苦痛和无法挽回的内心创伤。2019年，担任纪录片《中国孩子》的制作人。
关注底层、苦难，还有苦难中的温暖，是赵亮一直的坚持。从外表上看，纪录片导演赵亮是个打扮光鲜，走在时尚前线的“潮人”，但他一直在用摄影机执著记录下那些苦难的人群。抬起摄影机时，这是一个歇斯底里的工作狂，但放下摄影机之后，他却始终流露出一种精疲力尽的无力感。他多年来拍摄的题材，多是人与体制的关系。可以看出，他与其他的纪录片工作者有一个不同的地方，他跟当代艺术有着紧密的接触，所以能够利用前卫艺术多年来沉淀下来的资源（《南方人物周刊》、中国网、《经济观察报》综合评）。