正月十六走太平是传统民俗文化，在大文豪吴敬梓的故乡安徽省全椒县，有一亘古的第一大民俗习惯：每年正月十六这天，城内万人空巷， 四乡八邻、扶老携幼、倾家出动、 从清晨到深夜，数十万人到太平桥上走一走……… 人流如潮、摩肩接踵、甚为壮观，放烟花、燃爆竹、烧香烛、以此祈祷风调雨顺、逢凶化吉、消灾去病、平平安安，寄托了当地劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

走太平，亦名“正月十六走太平”，是全椒独有的传统民俗，也是中国历史上最早、传承时间最长的健身走活动。自东汉开始，延续，盛况不衰。《汉书》载有“澄日太平”之谚，此为全椒走太平之肇始。南北朝宗懔《荆楚岁时记》对正月走太平桥这一习俗有专门描述，谓之“走百病”，因桥谐音“瞧”，走桥即“瞧病”，是为了消灾袪病。此风俗一向为淮河以南的南方地区所共有，为何全椒独存此风俗而其他皆荡无？全椒走太平传承不绝，和三个历史人物有关。 传承之始，加入了纪念清官刘平，有清风化雨，普洒甘霖的意蕴，使得“走太平”民俗比其他地区更显厚重。刘平，楚彭城人，字公子，东汉建武间，拜全椒长。为官清正，狱无系囚，百姓各安其业，人或增资就赋，或减年从役。德化所至，虎皆西渡。全椒当地民间传说，有年大荒，刘平将朝廷拨付可修三十里城池的款项用于赈灾，余钱仅修了三里的小城。这就是全椒老城的“街包城”（一般建城均为城墙包围街道，独全椒街道包围县衙）现象。刘平因此罢官获罪，押解京城。百姓得知消息后，倾城相送至城东小桥，此日恰为正月十六，百姓皆焚香燃竹，祈求祝愿，声倾九天。而据《汉书》记载，刘平是因病去职的。由于全椒百姓的祈福，刘平身体竟神奇痊愈了。于是到京城任侍中、宗正，名列九卿，名垂青史。

走太平传承到隋唐，由于南北战乱，几近失传。全椒又因纪念隋开国大将军贺若弼，而得以传扬。据民国九年《全椒县志》载，太平桥又名贺橹桥，隋大将贺若弼伐陈时，造橹于此。人们在追忆清官的内涵中，又增加保国安民的成份。

全椒“走太平”到元末，也和其他地方“走太平”一样，几近传绝，此时又加入了第三个历史人物陈瑛，焕发了新的生机。

据康熙《全椒县志》载：明永乐初年，一术士提出，如把全椒城的笔峰山加高，可多出举子。教谕吴颖便率一帮秀才前往彼处培土加极。恰巧一总旗官过此，与秀才发生口角受辱，因总旗是湖南人，举主读音不分，到南京诬告全椒人欲培土出“主（举）子”，有谋反之举。永乐帝欲血洗全椒，都御史陈瑛是滁州乡亲，闻之乃禀：椒人淳良，断不能造反，愿以自家性命担保，于是全椒冤白。陈瑛死后，椒人将其衣冠葬于太平桥高垅上。走太平又增加了福佑乡亲，扶危济难的乡亲乡谊成份。

至此，全椒“走太平”，在传统健身走的意义上，增加了清风化雨、普洒甘霖；保国安民、平安地方；福佑乡亲、抚危济难的诸多内容，完成了民俗的升华。

全椒县“正月十六走太平”，有个传统的行走路线，即三桥两街。从积玉桥（汉代建）进入袁家湾老街，过红栏桥（宋代建），走到太平大街，最后到达太平桥。这条路线民俗意义深刻。走三桥，取积玉之“玉”，红栏之“栏”，太平之“平”，即谐音“遇难平”，遇到灾难和困难皆可平定；走两街，取袁家湾之“袁”，太平大街之“平”，即谐音“团团圆圆”和“平平安安”。这条传统线路长约五华里，三桥一桥更比一桥高，步步高升，心平气和，人的生理机能调度有序，调节有度，是非常适宜的健身走里程。

“正月十六走太平”作为全椒县独特的民俗，中华民族民俗的活化石，传统健身走文化，国宝级的非物质文化遗产，已广为人知。影响越来越大，范围越来越广。周边江浙沪、上至京津塘、下至粤闽桂，皆有人专程到全椒走太平，祈大运。美、澳、意、日、韩、德等国外友人皆结队前来，每年参与活动的人数已达四十万人次。