赤巴堪布亦称赤巴，意为“法台”或“住持”，是寺院的最高负责人。

赤巴人选

赤巴通过喇吉实施对全寺院的领导权。赤巴一般由佛学造诣深厚的活佛担任，实行任期制。但也有不少例外。如札什伦布寺的赤巴从四世班禅以后只能由历辈班禅大师担任；哲蚌寺和色拉寺的赤巴从五世达赖后由历辈达赖喇嘛担任；甘丹寺的赤巴被认为是宗喀巴的法座的继承人，是格鲁派在宗教上的最高职位，升任此职有特殊规定；拉萨三大寺僧侣在传大召期间，考得有名次的格西学位，转人上密院或下密院修学密乘，充当密院铁棒喇嘛、翁则、堪布、退位堪布；甘丹寺东院或北院法王以后，遇缺可以依次升任此职。