资本收益税是对通过出售诸如股票、债券、不动产这样一些资本项目而得到的个人收益部份所征的税。资本收益按资本项目的购入价格与最后销售价格之间的差额计算。如果这项资产的持有时间达6个月以上，从其销售中得到的收益则被列入长期资本收益。

在美国，对长期资本收益由联邦政府或州政府课征专门的税。对资本收益是否应当征税以及它们是否应受专门征税的待遇，曾引起很多争论。由于资本项目的增殖要若干年才能积累起来，因而对资本收益使用累进税率在收益实现时可能造成征税过重。争议中的另一个问题是对资本收益的高征税扰乱了股票市场和投资决定，因为随资本价值的提高，销售便受到阻力。在价格上涨期间，资本收益可能仅仅反映资本项目的价格上涨，而不是价值的上涨。而赞同对资本收益征税的人认为，资本收益反映了收入中不劳而获的增加，应包括在所得税课征之中。如果对资本收益不征税，有大量收入的人就会将其大部分资金转为能以资本收益形式而不是股息或普通收入形式取得收益的投资。因而除 非对资本收益征税，否则它就会为逃避个人所得税提供漏洞。