昔阳县大寨镇大寨村人，自幼务农，在地主家扛长工25年。民国35年(1946)7月，加入中国共产党，次年担任党支部书记。组织村第一个互助组，带领群众搞土改，分田地，积极支援解放战争。民国37年(1948)，互助组发展到30多户，党支部以互助组为依托，组织群众搞副业，赚粮食18石渡过灾荒。1952年，提议陈永贵任支部书记，改任副书记。

是大寨艰苦创业的代表人物之一。作为石匠负责石坝、地堰、水池、排房、窑洞等工程的石料，双手打制的石头一块接一块可从大寨铺到北京，再铺回大寨。1965年5月21日，周恩来总理其为“老英雄”。1966年10月，应邀参加天安门国庆观礼。先后4次参加山西省农业先进单位和劳动模范代表会议。1989年9月作为特邀劳动模范出席全国劳动模范和先进工作者代表会议。