贸易数据由每个国家的公共机构包括海关当局、银行、贸易和产业部、国家统计机构负责搜集。在国际层面行,这样的数据被联合国、经合组织、
世贸组织、国际货币基金组织和欧洲委员会统计局集中起来。在提供主要国际组织数据库的目录细则之前,解释一下有关可获得数据的性质的主要不同点是十分有必要的。
贸易数据的范畴包括海关统计(制造业和非制造业商品),国际商品和服务贸易差额数据(大多数国家由中央银行搜集),结合海关和贸易收支统计的国家账户数据(由国家统计机构编纂)以及经合组织和欧洲委员会统计局调查其成员国得到的跨国公司贸易数据(商品和服务)。