Marquess(侯爵)：贵族的第二等级。查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官，相当于藩侯，由国王任命，时间长久后也成为半独立状态。
查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯爵之上。这些人大都出身于当地的大家族，为半独立力量，可任命当地官员。
Viscount(子爵)一词也即拉丁语在法兰克加洛林王朝时期，人们将伯爵在某个地区的代理人称为子爵，旦旦者称为副伯爵。后来这个词便成为欧洲国家贵族爵位之一种列于伯爵和
男爵之间
Baron(男爵)来源于占日耳曼语，原意指男人自中世纪早期开始，人们便把租种国王土地的人称为男爵。在日耳曼人中，男爵一词在很长时期间实际上指的是自耕农。以后这个词才渐渐演变成为上层贵族