贴现公司向商人购进承兑汇票，又出售给银行，从中获取现利差。银行虽然本身也可贴现商人的票据，但他们愿意通过贴现公司购进所需要的不同期限、不同金额的票据，以便合理安排其资金。而且经贴现公司转售的票据，裁有他们的背书，对票据的付款，更有保障。伦敦贴现公司除买卖票据以外，并以标购英国财政部发行的短期国库券为其主要业务。贴现公司的资金来源，除本身自有资本外，来自向银行的借入款，也可向公众吸收存款。贴现公司在资金短绌并无法在市场上吸收资金时，可凭已购入的票据和国库券向英格兰银行申请再贴现。

主要作用

贴现公司属於英格兰银行与金融机构、公司间媒介的专业性银行，他们向资金过剩的银行或公司借入短期资金，再用来购买像国库券或其他合格的票据（eligible bills）以赚取利差，而所谓合格票据是指由英格兰银行认可的银行所承兑的票据。不过银行在拆借资金给贴现公司时，通常会付上提前偿还（call）当贴现公司有资金需求时，他们有权将这类合格的金融工具卖回给英格兰银行，事实上，贴现公司是把国库券以重贴现方式卖给英格兰银行。当英格兰银行向贴现公司买进合格票据後，会引发资金自银行体系流出的效果，结果将迫使银行要求货款人提早清偿借款或提高其放款利率。

贴现市场在英国是英格兰银行与商业银行间的桥梁，也是英国金融制度的一个特色。伦敦的贴现市场主要是由9 家贴现公司组成的。这9 家贴现公司都是伦敦贴现市场协会的成员。贴现市场在英国货币体系中发挥中心的作用。贴现公司利用他们借入的低利资金，再以较高的利息贴现票据。每月派代表拜访各清算银行、其他银行及承兑公司等，借入通知及隔夜资金。另一方面购买并探询各银行购买的票据，如国库券、商业票据、短期政府债券等。

贴现公司可将流动资金存入英格兰银行，后者成为前者的最终依靠。

贴现公司的经营活动为银行提供调节资金，增加其流动性之方便。当银行资金盈余时，就把资金贷给贴现公司；当银行资金不足时，就从贴现公司收回贷款。银行把多余资金贷给贴现公司，安全、方便，又有利可图。

贴现公司是国库券、商业票据、银行承兑汇票及大额定期存单的买者。

这是贴现公司最重要的活动。持有上述可转让金融资产的机构和个人，总是希望有人买这些金融资产。贴现公司经常买这些金融资产，保证这些金融资产的可转让性，增强这些金融资产的流动性。这既对银行有好处，又对客户有益处，更重要的是加速了资金的周转，促进了生产和交换的发展。

英国的中央银行——英格兰银行也通过贴现市场来贯彻其货币政策，若英格兰银行要增加货币供给，就从贴现公司买国库券、商业票据、银行承兑汇票和大额存单，贴现公司用中央银行的资金再从经纪人手中买上述金融资产，使流通领域中的货币供给增加。若中央银行要减少货币供给，就不购买贴现公司票据，贴现公司没有足够资金也要减少从票据经纪人处买票据，票据不能转变成现金，流通中货币供给减少。