《礼记·乐记》：“故歌者上如抗，下如队，曲如折，止如槀木，倨中矩，句中钩，纍纍乎端如贯珠。” 孔颖达 疏：“言声之状，纍纍乎感动人心，端正其状，如贯於珠，言声音感动於人，令人心想形状如此。”
师乙曰：「乙贱工也，何足以问所宜？请诵其所闻，而吾子自执焉。爱者宜歌《商》。温良而能断者宜歌《齐》。夫歌者，直己而陈德也。动己而天地应焉，四时和焉，星辰理焉，万物育焉。故商者，五帝之遗声也。宽而静，柔而正者宜歌《颂》。广大而静，疏远而信者宜歌《
大雅》。恭俭而好礼者，宜歌《小雅》，正直而静，廉而谦者宜歌《风》。肆直而慈爱，商之遗声也，商人识之，故谓之《商》。齐 者，三代之遗声也，齐人识之，故谓之齐，明乎商之音者，临事而屡断；明乎齐 之音者，见利而让。临事而屡断，勇也。见利而让，义也。有勇有义，非歌孰能保此？故歌者，上如抗，下如队，曲如折，止如槁木，倨中矩，句中金句，累累乎端如贯珠。故歌之为言也，长言之也。说之，故言之；言之不足，故长言 之；长言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故不知手之舞之，足之蹈之也。」
师乙答道：“我是个低贱的乐工，哪里配得上您来请教适合唱什么样的歌。还是让我说说我听到的说法，请您自己去判断吧。宽宏而安静、柔和而正直的人适合歌唱《
颂》；志意阔大而沉静、开朗通达而诚信的人适合歌唱《大雅》；恭敬谨慎而喜好礼仪的人适合歌唱《小雅》；正直而宁静、清廉而谦和的人适合歌唱《风》；直率而慈爱的人适合唱《商》；温和善良而能决断的人适合歌唱《齐》。” 唱歌的人，要先正自身并表现出德性。歌者内心有所感动，天与地都会应和，四时会互相协调，星辰运行有条不紊，万物随之发育生长。所以，《商》这种乐歌是五帝时代流传下来的，商代的人把它记载下来，因而列为《商》；《齐》这种乐歌是三代流传下来的，齐人把它记下来，因而叫《齐》。懂得《商》的人，遇到事情往往能决断；懂得《齐》这种乐的人，见到利益往往能推让。遇到事情能决断，这是勇敢；遇到利益能推让，这是义气。既勇敢又有义气，除了乐歌外有什么能表现呢？因此，乐歌昂扬时如同高举，低沉时如同坠落，婉转时如同折断，静止时如同枯木，曲折变化合乎规矩，连绵不绝如同贯串在一起的珠子。 “所以，用歌唱来表达，是言语表达的延续。心中愉悦，所以要用言语表达。言语不足以表达，所以用歌唱来表达。歌唱不足以表达，所以要感叹，感叹不足以表达，所以就情不自禁手舞足蹈了起来。”
唐 元稹 《
答姨兄胡灵之见寄五十韵》诗序：“适 白翰林 又以百韵见赠，余因次酬本韵，以答贯珠之赠焉。”
唐 钱珝 《
史馆王相公进和诗表》：“但思参列辅臣，安敢首违圣旨，辄同击壤，仰和贯珠。”