贪生怕死(拼音：tān shēng pà sǐ）是一个汉语成语，最早出自于东汉·班固《汉书·文三王传》。

东汉·班固《汉书·文三王传》：“今立自知贼杀中郎曹将，冬日迫促，贪生畏死，即诈僵仆阳病，徼幸得逾于须臾。”

后世据此典故引申出成语“贪生怕死”。

西汉末年，刘立继任梁王，他不仅荒浮暴虐，鱼肉百姓，还不把地方官员放在眼里，为所欲为。汉成帝死后刘欣即位，史称汉哀帝。刘立更是不把朝廷放在眼里，还任意杀害下属中郎曹将等人。这使得哀帝勃然大怒，派廷尉等高官去梁国查办此案。刘立装病不起。于是办案官员传讯梁国大臣，指责刘立不思悔改，对抗朝廷，并透露风声说，圣上将下令收回梁王印玺，将他逮捕人狱。

直到这时，刘立才感到事态严重，赶紧脱去王冠，跪在地上请罪。他把自己犯罪的原因归于幼年失去双亲，在宫中与宦官、宫女相处，染上了不良习气；加上左右大臣搬弄是非，常把他一些细小的过失传到朝中，使得圣上对他不满。接着，他又可怜巴巴地说：“这回我杀了中郎曹将，确实罪不可救。但是现在腊冬快过去了，新春大叔就要来了。由于我贪恋生存，畏惧死去，因此假装生病，并非是故意对抗朝廷。这样做是希望饶幸拖到明春等待大叔。”果然，到了第二年春天，衰帝大赦天下，刘立又一次逍遥法外。但是，后来王葬篡汉，刘立被废为平民，最终落得个自杀身死的下场。

死亡如同生命的诞生一样，不分贫富,不分贵贱，不分强弱。不论男女老少，死亡对任何人都是“一视同仁”的。世界上最长寿的人，也不过活到百来岁，与历史的长河相比，它总是短暂的一瞬间。所以，死亡作为生命的过程，实际上是最伟大的平等。汉代司马迁日：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”如果只是意气之争、利益之争，则应该把死看得很重，所以古人说：“千金之子，不死于盗贼”，“君子不立于危墙之下”，就是认为那样的死，太不值得。人们应该珍惜自己有用的生命，不可以轻言牺牲。而在面对杀身成仁、舍生取义的民族大义时，则无需贪生怕死，更不能苟且偷生或助纣为虐。

“贪生怕死”指贪恋生存，畏惧死亡，也指对敌作战畏缩不前。联合式结构，含贬义；在句中一般作谓语、定语、宾语。

唐浩明《曾国落·血祭》：“曾国落决不会因一个贪生怕死的青麟，而有损自己和湘军的前程。”

老舍《小人物自述》：“要不是她，十之八九我想我是活不成了的，不管我是怎样的贪生怕死。”

郭沫若《虎符》：“她始终和我闹别扭，一下子又说我贪生怕死，一下子又说她想去当女兵。”

寒风《战将陈赛》：“难道他们两个之中，有谁会贪生怕死，或者畏缩不前，临阵脱逃吗？”