质流，是指土壤溶液中的养分随水流向根表迁移的过程。蒸腾作用驱动的根系持续吸水造成根表土壤与原土体之间明显的水势差（压力差），这一水势差驱动了水分由高水势区域向低水势区域流动，溶解在水中的养分也随水一起迁移。养分通过质流方式迁移的距离比扩散迁移的距离长，养分通过质流到达根际的数量取决于植物的蒸腾率和土壤溶液中该养分的浓度，在植物生育期内由于蒸腾量比较大，通过质流运输到根表的养分数量也比较多。质流的速率常随植物生长量的增加而提高。钙、镁、硫、钠等养分主要靠质流方式供应。

质流（mass flow）是指土壤溶液中养分离子随水流向根面运动的一种过程。由于植物的蒸腾作用消耗大量水分，使根际附近与土体之间形成一个水位差，水分便向根际流动，将溶解的养分携带到土壤——根系界面上。养分质流的大小，主要丧定于植物的蒸腾量或蒸腾系数和土壤溶液中的养分离子浓度。降雨、灌溉等一切可引起水位差的因素，都可形威质流，但这类质流都是暂时性的。

土壤中养分通过植物的蒸腾作用而随土壤溶液流向根部到达根际的过程。是土壤养分向根植物根部迁移的一种方式。由于蒸腾作用产生了由植物叶片开始沿茎、根到土壤的水势梯度。在这一梯度作用下，水由土壤经根表面进入根内，溶在水中的养分也随水流近根表，供植物吸收。土壤中的硝态氮、钠、铁、铜、锌、钙、镁大部分是靠质流由土壤供给植物的。质流是土壤养分供应过程的三种方式中的一种。另两种为扩散和根系截获。

质流是因植物蒸腾，根系吸水而引起水流中所携带的溶质由土壤向根部流动的过程。