货物流量，是一年之中经由港口进行装卸的货物总量。吞吐量是确定港口规模的决定性指标，对于指导港口进行规划建设具有重要意义。吞吐量预测结果的可靠与否直接关系到港口未来的营运效果，预测量过大，而实际货源不足，将造成基础设施的浪费，预测量过于保守影响港口建设进度，则会造成货物滞留港内，压船、压港也会给港口运输造成被动局面。

同时，城市围绕港口进行配在设施建设，也要求对港口吞吐量进行科学预测。因此，正确地预测未来港口吞吐量，为水运发展提供可靠依据，是港口规划工作的基础性内容。港口是为股地服务的基础设施，影响港口吞吐量的因索很多，主要包括度地的经济发展水平，发展目标，敢地的经济结构，综合运输交通体系的状况以及周边港口间的竞争等因素。