贝尔本人创立的贝尔电话公司曾形成庞大的贝尔系统（Bell System），并垄断美国的电信事业达百年之久，贝尔系统以
AT&T公司为母公司，下属众多子公司和研究所。
贝尔本人创立的贝尔电话公司曾形成庞大的贝尔系统（Bell System），并垄断美国的电信事业达百年之久，贝尔系统以
AT&T公司为母公司，下属众多子公司和研究所。
贝尔于1876年取得电话专利权，第二年创办贝尔电话公司，1880年又成立美国贝尔电话公司，初步形成贝尔系统。为了发展长途电话，贝尔公司于1895年成立
美国电话电报公司（AT&T），此后不断发展，1899年成为以AT&T为母体的贝尔系统，包含制造器材设备的西电公司、从事科研的贝尔研究所和运营电话业务的贝尔运营公司。贝尔的电话专利到期后，美国各地涌现出数以千计的独立
电话公司。但由于贝尔系统拥有强大的科研和生产力量，拥有庞大的电信网，所以曾长期垄断80%的美国市内电话业务和90%的长话业务，并垄断了美国的电信器材设备市场。
由于贝尔系统对美国电信事业的长期垄断，引起国内财团之间的矛盾，所以美国司法部曾多次以违反“
反托拉斯法”向法院起诉，法院于1982年判决，解散贝尔系统。1984年1月1日贝尔系统正式宣告解体，解体后的AT&T公司不得使用“贝尔”为名称，不得使用原有的蓝色钏形标徽，贝尔系统所属的22家贝尔运营公司（BOC）与其母体AT&T公司分离，合并组成7个地区性控股公司（RHC），改组后的AT&T公司不得经营市内电话业务（但美国1996年电信法案已进一步开放电信市场，允许长话、
CATV、电力等公司经营本地电信业务），继续保留长途电话业务（但与MCI，Sprint等其他长途公司平等进网，以进行公平的竞争）。1988年和1995年，AT&T公司再次改组，其所属的网络系统、技术系统（其中包括原西电公司）等公司脱离AT&T，并与贝尔电话研究相结合，组成
朗讯科技公司。