《贝尔福宣言》（Balfour Declaration）是英国政府表示赞同犹太人在巴勒斯坦建立国家的公开保证。《贝尔福宣言》是世界主要国家正式支持犹太人回归巴勒斯坦的第一个宣言。

19世纪末，欧洲出现大规模反犹太主义浪潮。同时犹太人中也兴起了Zionism锡安主义运动（犹太复国运动），提倡建立犹太人的民族国家。1897年，瑞士巴塞尔举行的第一次世界锡安主义组织大会把目的地定在以色列故国即巴勒斯坦Palestine。

锡安主义者Zionist向世界各大国家，包括英国、德国、法国、美国呼吁支持。俄国因为积极迫害犹太人，成为他们的敌视对象。当时，大英帝国是世界上最强大的国家，而且近年来犹太人在那里的生活较为安定和受保护——英国首相之一的本杰明·迪斯雷利本人就是犹太裔。因此锡安主义者们把英国当成重要的潜在合作伙伴。英国犹太裔化学家Chaim Weizmann哈伊姆·魏茨曼利用他的高层关系，积极游说英国政府支持锡安主义运动。

英国和第一次世界大战

同时在欧洲，第一次世界大战陷入僵持状态。同盟国和协约国双方意识到锡安主义者在各国的广泛影响，都希望得到该运动的帮助。但是德国方面碍于巴勒斯坦地区隶属盟友奥斯曼帝国的领地，未便许诺过多。

1916年底，以戴维·劳合·乔治为首相的英政府新内阁上任。乔治和他的外务大臣亚瑟·贝尔福Balfour都同情锡安主义运动。劳合·乔治在大战之前曾担任锡安主义者的法律咨询，后来在做军需大臣的时候又结识了在皇家海军实验室工作的哈伊姆·魏茨曼。

1917年期间，英国政府内部就是否和如何正视支持锡安主义者的问题，进行了一场漫长而激烈的辩论；参与辩论的有支持和反对锡安主义的犹太人。

从英国方面看，《贝尔福宣言》有多个目的：促使世界犹太人从经济上支援协约国一方；打消德国争取锡安主义帮助的计划；抑制犹太人占很大比例的俄国布尔什维克派，使之不与德国议和；离间同盟国政府和其治下的犹太群体。

Balfour Declaration

英国政府表示赞同犹太人在巴勒斯坦建立国家的公开保证。

1897年8月，以 T.赫茨尔为首的犹太复国主义者，在瑞士巴塞尔召开第一次代表大会，通过了在巴勒斯坦建立一个“犹太人之家”的复国纲领。英国对巴勒斯坦垂涎已久，决定利用犹太复国主义，攫取巴勒斯坦，进而控制中东地区。

1917年11月2日，英国外交大臣A.J.贝尔福致函英国犹太复国主义者联盟副主席L.W.罗思柴尔德。信中说：“英王陛下政府赞成在巴勒斯坦建立一个犹太人的民族之家，并愿尽最大努力促其实现；但应明确理解，不得做任何事情去损害目前巴勒斯坦非犹太人的公民权利和宗教权利，或者损害其他国家犹太人所享有的权利和政治地位。”这封信后来被称为贝尔福宣言。宣言中的“犹太人的民族之家”，实即犹太国。

贝尔福宣言对犹太复国主义的发展和中东局势产生了深远的影响。宣言得到包括美国在内的协约国主要国家的赞成。

贝尔福宣言是英国政府支持世界犹太复国主义的最早的政策性文件。

1917年11月2日，英国外交部长贝尔福(1848-1930)代表英王陛下政府以通知的形式致函犹太复国主义联盟副主席莱昂内尔·沃尔特·罗斯柴尔德勋爵。宣称只要巴勒斯坦现存的非犹太团体的公民利益和宗教权或其他国家犹太人民所享有的权利和政治地位不受到损害，英国则支持在巴勒斯坦建立一个“犹太民族之家”。这一宣言得到所有协约国政府的确认，成为1920年圣雷莫会议上国际联盟委任英国统治巴勒斯坦的主要依据。《宣言》为犹太复国主义者在巴勒斯坦建立犹太国提供了依据，也埋下了犹太复国主义者和阿拉伯人之间的纠纷和冲突的祸根。

Foreign Office,

November 2nd, 1917.

Dear Lord Rothschild,

I have much pleasure in conveying to you, on behalf of His Majesty's Government, the following declaration of sympathy with Jewish Zionist aspirations which has been submitted to, and approved by, the Cabinet.

I should be grateful if you would bring this declaration to the knowledge of the Zionist Federation.

Yours sincerely,

Arthur James Balfour

外务部

1917年11月2日

亲爱的罗斯柴尔德勋爵，

我很荣幸能代表英皇陛下政府向您传达，下面有关同情犹太锡安主义者的宣言，已经呈交内阁，并已得到了内阁的支持。

“英皇陛下政府赞成犹太人在巴勒斯坦内建立一个民族之家，并会尽力促成此目标的实现，但要清楚明白的是，不得有任何行为，是可能会伤害已经存在于巴勒斯坦的非犹太社群的宗教权利，以及犹太人在其他国家享有的各项权利和政治地位。”

若您能把宣言的内容转送到锡安主义联盟，我将感到十分欣喜。

亚瑟·詹姆士·贝尔福谨启

出生在匈牙利的英国作家Arthur Koestler将此概括为“一国正式对第二国许愿第三国的土地”。Israel Cohen说：“贝尔福具有无可挑战的不朽地位……贝尔福宣言为犹太人的历史，开展了一个新的纪元。”该宣言得到协约国诸政府的确认，成为1920年国际联盟委任英国统治巴勒斯坦的主要依据。

锡安主义者将此理解为英国对犹太人移民巴勒斯坦的正式支持。从此，进入巴勒斯坦的犹太移民急剧增加；并且开始无视宣言中“不得伤害其他本地民族利益”的条款，排挤本地的阿拉伯人。

耐人寻味的一点是，宣言中用“民族家园”（national home）代替“国家”（state）。这个模糊的定义对后来的以巴冲突历史负有一定的责任。也有观点认为，贝尔福宣言中对犹太人和非犹太人双方的允诺，本质上就是互相矛盾的：不可能向巴勒斯坦大量移民而不损害本地居民的利益。

历史学家Mayir Verete认为，即使这时候没有犹太建国运动，英国人也会自己发明一个出来。