象鼻子是天南星科天南星属的中型草本植物。块茎近球形，密生纤维状须根；鳞叶狭长三角形，绿色或紫色，叶柄黄绿色，光滑或多少具疣状突起；花序柄短于叶柄，绿色或淡紫色，具细疣状凸起或否，佛焰苞青紫色，基部黄绿色，肉穗花序单性；砖红色浆果呈椭圆状；种子卵形；花期5-6月；果期8月。因其宽大的叶片间可伸出一个“象鼻子”来，好像大象发怒时的样子，故得此名。
块茎近球形，直径3-5厘米，密生长达10余厘米的纤维状须根。鳞叶3-4，内面2片狭长三角形，长9-15厘米，基部展开宽可达5厘米，绿色或紫色。叶1，叶柄长20-30厘米，黄绿色，基部粗可达2厘米，无鞘，光滑或多少具疣状突起；叶片3全裂，稀3深裂，裂片具0.5-1厘米的柄或无柄，稀基部联合，干时二面黄绿色，中肋背面明显隆起，侧脉斜伸，向边缘远离，脉距1-2厘米，集合脉距边缘0.5-1.5厘米，网脉明显；中裂片倒心形，顶部平截，中央下凹，具正三角形的尖头，向基部渐狭，宽远胜于长，长（5-）9-9.5厘米（包括5-10毫米长的尖头），宽（6-）10.5-12.5厘米；侧裂片较大，长6.5-13厘米。宽（5.5-）11-13厘米，宽斜卵形，骤狭短渐尖，外侧宽，基部圆形，内侧楔形或圆形。花序柄短于叶柄，长9-25厘米，粗3-5毫米，绿色或淡紫色，具细疣状凸起或否。佛焰苞青紫色，基部黄绿色，管部具白色条纹，向上隐失，上部全为深紫色，管部圆柱形，长2.4-6.5厘米，粗1.8-2.6厘米，喉部边缘斜截形，两侧下缘相交成直角；檐部长圆披针形，长4.5-10厘米，宽3-3.5厘米，由基部稍内弯，先端骤狭渐尖。
肉穗花序单性，雄花序长1.5-3厘米，花序轴粗可达8毫米，连花粗1.5厘米，花疏，附属器基部略细成柄状，或几无柄，中部以上渐细，最后成线形，从佛焰苞喉部附近下弯，然后之字形上升或弯转360度后上升或蜿蜒下垂；雌花序长1-2.5厘米，下部粗1.2厘米，附属器基部骤然扩大至5-7毫米，具长5-10毫米的柄，余同雄序附属器。雄花具长柄，柄长2.2-2.5毫米，花药2-5，药室顶部滆合，马蹄形开裂；雌花：子房长卵圆形，先端渐狭为短的花柱，柱头盘状，密被短绒毛，1室，胚珠多数（6-10）。
浆果砖红色，椭圆状，长约1厘米，种子5-8，卵形，淡褐色，具喙，果序轴海绵质，圆锥状，基部粗2.5厘米。花期5-6月，果8月成熟。