象外之象，中国古代文论中的美学观念，出自司空图《与极浦书》。

语出司空图《与极浦书》：“戴容州云：‘诗家之景，如蓝田日暖，良玉生烟，可望而不可置于眉睫之前也。’象外之象，景外之景，岂容易可谈哉！”

象外之象，前一个“象”指文学作品所直接描绘出的物象、风景，是作品本身的艺术形象；后一个“象”是读者依据作品所描写的具体形象，通过艺术想象和联想而重新创造出来的形象和意境。司空图借用中唐诗人戴叔伦的话来说明“象外之象”的艺术特征。

蓝田美玉温润玲珑，在和煦的阳光下，玉光溢泄，烟雾霭然，而这瑰丽的景象只能远望而不能近睹。

这种若有若无、似虚似实、可望而不可即、可意会而难以言传的景象，就是“象外之象，景外之景”。这是诗歌艺术高层次的境界，所以司空图说“岂容易可谈哉”。

司空图的“象外之象”，意在强调文学作品所描绘的艺术形象，应该是有无相生、虚实相间、言已尽而意无穷，从而给读者留下艺术想象和意境再创造的广阔空间。这也是对王昌龄“诗有三境”、皎然“文外之旨”、刘禹锡“境生象外”等理论的进一步发展，是对唐代诗歌意境理论的一个总结。