1898年2月9日出生于普兰店花儿山乡张店村。早年就学于日本统治下的“关东州”普兰店公学堂 ，1912年毕业后，官费留学日本。先后在日本静岗师范学校和东京高等师范学校学习。1923年毕业回国，先后在大连满铁株式会社做地方部职员、长春附属地满铁地方事务所做课员、营口
张作霖统辖下的东三省盐运使公署做日文秘书兼外事科科长，不久调任奉天盐务缉私局局长。他在办理盐务过程中，同“满铁”的地方部长、课长、铁道部次长等日本官员密切交往，为他后来进入伪满政界找到靠山。
1931年“九·一八”事变时，谷次亨是本溪湖煤铁公司首席秘书。他将公司的全部资产和人员交给日本人，投靠了关东军。1932年，
伪满洲国成立，谷次亨在关东军的指派下做了伪国务院人事处调查科长，不久转任伪民政部警务司保安科长。1935年9月，安东发生教育界救国事件，教育厅厅长
孙文敷曾用县里的经费资助东北军，由此，孙文敷等20余人被日本人处死。此后，谷次亨出任安东省教育厅厅长。3个月后，安东教育界得到稳定，他得到关东军司令官
植田谦吉的褒奖和重用。1937年7月，成为第一个中国人次长。1938年2月，在伪总务厅内成立了鸦片断禁委员会，谷次亨任干事长。日伪当局以利用鸦片断禁政策为名，一面毒害中国人民，一面获取高额利润，供奉日本侵略战争，谷次亨从中大发横财。
1941年1月6日，谷次亨升任伪民生部大臣。1942年9月28日，转任伪交通部大臣，负责指挥修筑国道工程。他在任期间，修筑了热河境内一部分警备道路和辽阳到鞍山、公主岭到双城境内两段哈大道路，总长6500公里，用劳工约百万人。日本包工把头只顾发财，不管劳工死活，劳工死亡率达10%～20%。
1945年8月8日，
苏联对日宣战。10日，伪满军政要员紧急会议决定逃离伪新京（长春），他受命留守残局。8月19日，苏联红军空降长春，谷次亨、张景惠等伪满高级官员被苏军俘虏，拘押于苏联伯力收容所。1950年7月遣返回国，监押在抚顺战犯管理所教育改造。1963年特赦，后来他被安排在吉林省长春市图书馆工作。1977年1月8日病死。