谢宗芬是父母的独生女，从小受宠，长大后，父母只要她顺从一件事，那就是嫁给他的丈夫。她顺从了父母，但却憋屈了自己。即便是和这个
窝囊木讷的男人生育了两个孩子，他们夫妻的感情也依然很淡。
1996年不愿对现状安分的谢宗芬，来到北京图谋改变生活，在北京摆起了布摊。期间，认识了白宝山的母亲，并成了熟人，经常去白家串门。 经介绍认识了白宝山。白宝山第一眼见到谢宗芬，并不出人预料，四川女人普遍的那种美，不算惊艳
摄魂，但也白净顺眼，小巧玲珑的，骨子里还是透露着那么一股子乡土气息。看上去比她实际年龄要小得多，顶多30出头的样子。他们彼此感觉不错，互相的关心温暖着孤寂的白宝山和无助的谢宗芬。一个大雨滂沱的夜晚，白母要白宝山送谢宗芬回她租住的房子。在这个夜晚，他们成了名副其实的情人。
1997年2月，谢宗芬与白宝山到新疆，白宝山勾结曾一起服过刑的吴子明，预谋策划抢枪、杀人、抢劫。后在6至8月间，连续在新疆
石河子、乌鲁木齐等地持枪杀人、抢劫作案3起，杀害民警、联防、保安人员及无辜群众10人，打伤5人，抢得“五四”式手枪一支，抢劫人民币150万元。白宝山为了独吞赃款，在8月26日把同伙吴子明骗至新疆天池风景区后将其打死。特别是新疆乌鲁木齐
边疆宾馆案件，造成大量人员伤亡。这些情况谢宗芬都相当了解情况，但是她却没有向公安机关报道情况，而是隐忍了白宝山的犯罪行为。
1997年8月28日，清晨，谢宗芬与白宝山来到
新疆大学将钱挖出。将140万现金藏入事先买的两件军用马甲中，两人一人穿一件，当天乘火车离开乌鲁木齐。31日，两人到达北京西客站，回到位于河北辛集的家，白宝山给谢宗芬11万，并允许谢宗芬拿钱回四川老家看望家人。9月2日，谢宗芬乘飞机离开北京飞往老家——四川省
宜宾市筠连县。与此同时，公安干警出动大量警力，逐步走访排查，确定白宝山与谢宗芬有重大嫌疑。9月6日，在老家4天便风光地花掉3万多元的谢宗芬，被
宜宾市公安局带走审讯。9月9日，被押解到北京。12月3日，谢宗芬与白宝山被押往乌鲁木齐。
1998年3月3日上午10时，白宝山、谢宗芬持枪抢劫杀人案在乌鲁木齐市
中级人民法院正式开庭受理。
在庄严的
国徽下，白宝山戴着手铐脚镣站在被告人席上。审判长对白宝山在北京、河北、新疆所犯15案逐一进行了法庭调查。法庭出示现场照片、杀人工具、现场物证，宣读被害人证词和目击证人证词，白宝山对上述罪行供认不讳。谢宗芬供认了跟随白宝山去河北
辛集、石家庄实施抢劫（未遂）的经过，供认了数次跟随白宝山提取枪支、赃款、缝制挂枪袋等参与犯罪的过程。
白宝山犯有杀人罪，抢劫枪支罪，抢劫公民财产罪，情节特别严重，影响特别恶劣，危害特别巨大，依法判处白宝山死刑，
剥夺政治权利终身。同案犯谢宗芬犯有抢劫罪、
包庇罪，判处有期徒刑12年。
作为白宝山的情人，谢宗芬在白宝山案中有无法推卸的罪责。是她的一句话触动了白宝山犯罪的神经，是她亲手为白宝山缝制了装枪的布袋，她亲眼看到白宝山杀死了他的同伙吴子明……当然，她也受到白宝山的威胁恐吓，在那片小树林里，她在黑暗中见过白宝山眼神里掠过的凶狠目光……谢宗芬哭诉自己的无奈。她是在拿到白宝山分给她的12万元，“
衣锦还乡”回到四川老家后，被抓捕的。刑侦支队二大队女刑警刘彬回忆：“我和张大队一行赶往北京，之所以我能接到去完成这个重要任务，正是因为有谢宗芬。”
2005年4月26日，《
新生报》记者
杨月梅探访了谢宗芬。“那天开完减刑大会，谢宗芬被宣布当天
释放。出狱后的谢宗芬表示不愿回到家乡，并和另一位刑满释放人员前往了
石河子。