谢如如字崇祥，13岁随父迁居福州台江星安桥畔，父亲谢尊志在台江作细竹工谋生，如如随父亲学作竹匠。后往同乡林康官开设的宝美斋鞋铺当学徒。如如生性勤劳，白天学艺，晚上拜其父好友（盘屿人）学习拳术。他身材矮小（约1.55米左右），体格粗壮，右臂长于左臂，由于他刻苦锻炼，创造一种刚柔手法，形成独具风格的鹤拳。

琉球刚柔流空手道始祖谢如如，生于清咸丰二年(1852年)，祖籍长乐县。家贫，13岁时随父谢尊志到省城福州闯荡，住在双杭星安桥畔。最初学习做细竹匠，后来又到同乡人林康官开设的宝美斋鞋店当学徒。他白日学艺，晚上跟父亲好友、南台岛盘屿人林达崇学习罗汉拳。谢如如个子矮小但体格强壮，他的右臂比左臂长，因而具有天然的优势，加上天资聪颖，就独创了一套刚柔手拳术。这种柔手法风格的鹤拳，因运气时声如鹤鸣，遂名为“鸣鹤拳”。当时有个叫“萧和尚”的将军府武术教练，听说了谢如如的事，找上门来要切磋，结果交手即败，最后甘拜下风，拜谢如如为师。当时拜谢如如为师的还有一位医生名叫王士庵，武德医德相得益彰。