调查计划也称调查设计。是指调查研究开始前预先拟定的规划蓝图和行动方案。它的内容一般包括调查研究的目的和指导思想；调查研究的项目和对象；调查研究的方式和方法；调查研究的步骤和时间安排；调查研究的组织准备和分工；调查研究的费用和经费来源；调查研究的物资准备等。调查计划是整个调查研究活动的行动指南。

凡事预则立，不预则废，如果没有一个科学的、完整的调查计划，就会使调查研究活动陷入盲目性。调查计划是实施调查研究的依据，它必须符合下列要求：(1)实在、具体。所谓实在，是指计划本着实事求是的原则制定的，并且能逐项落实。所谓具体，是指计划本身具有可操作性，能够直接应用于实际的调研活动。(2)合理、可行。所谓合理，是指计划在程序安排方面具有逻辑性，时间、人力、物力安排符合经济原则。所谓可行，是指计划符合实际，能够按计划办事。(3)简洁明白。计划的表述忌罗嗦冗长、含混不清，可采用条款式表述。(4)讲求时效。要不失时机，抓住最佳的调查时期;要当机立断，不拖延计划的制定;要恰当安排调查时间的长短。(5)留有余地。制定计划绝不能有缺口，要适当留有余地，宽松一些。