早在公元前109年汉朝就远播中原地区。故
汉武帝最早在云南授金印、设郡县时就专门设了个“比苏郡”。即今云龙诺邓及其周边地区。“比”是白族语“盐”的一音之转。“苏”在汉藏族系藏缅语支各民族中有“人”的意思，意即“盐人”或“生产盐的人”。可见在汉代这些“生产盐的人”就已闻名中原了。在广大西南地区多数是尚未命名的蛮荒之地时，“诺邓”———“比苏”就有了自己的名字。其古老，对一个小山村是极为罕见的。“诺邓井”在宋大理国时期直属段氏政权控制。1383年明政府置云南四提举司之一“五井盐课提举司”于此，明、清以来是连通腾冲、缅甸和西藏、大理、保山等地的“盐马古道”轴心地。
盐一度使这个小山村商贾云集，百业昌盛。一条依山而建的街道有三四十家店铺，每月都要“赶街”四次。小山村辉煌了好几个世纪，留下了寺庙、会馆、祠堂、府第、民居……保存至今的尚有元代建筑一处，明清两代建筑约百处，民国年间建筑约五六十处。