“蕴”的原意是积累、收藏，引申而为含义深奥；“藉”的原意是
草垫，有依托之义，引申而为含蓄。
话语蕴藉是指
文学活动的蕴蓄深厚而又余味深长的语言与意义状况，表明文学作为社会话语实践蕴含丰富的意义生成可能性。有两层意思：第一，整个文学活动带有话语蕴藉属性。第二，在更具体的层次上，被创造出来以供阅读的特定文本带有话语蕴藉属性。
含混（也称为歧义、复义或多义），是文本的话语蕴藉的典范形态之一，指看似单义而确定的话语蕴藉多重不确定意义，令读者回味无穷。换而言之，读者阅读文本时可能感到其中含蕴着多重不同的意义。
通过话语蕴藉和文学的联系，可以提出如下文学定义：文学是一种
语言艺术，是话语蕴藉中的
审美意识形态。