诊断性测验是为诊断学生在学习上的困难而编制的一种测验。与测量学习成就水平的一般成就测验不同处有：（1）包含分布测题难易阶梯上的大量试题，有时把同一原理的测题组合在一起，成为一个分测验，因而一个诊断测验有许多测验分数；（2）试题的编制侧重最基本的技能与最常见的错误；（3）试题难度低。

一个良好的诊断测验，必须具有三个特点：（1）能详细分析该诊断所要测量的知识技能和原理。（2）有客观的、可适当而均等地测量每一种基本原理的测题。（3）测量同一基本原理的测题应组合在一起，便于分析和诊断。诊断多在教学之前进行，偏重于发现学习的困难，以鉴别学生接受学校教学的能力，并为补救教学作参考。