·设备故障指设备在其寿命周期内，由于磨损或操作使用等方面的原因，使设备暂时丧失其规定功能的状况。按其故障率的演变情况可分为三个阶段 ： 初期故障期、偶发故障期和磨损故障期。设备在第Ⅰ阶段发生故障多是由于设备设计、制造、零件抱合关系、安装调试、操作不当等而造成的。设备在第Ⅱ阶段虽然可称为安全使用期，但也决不是不发生故障。这个时期产生故障的多数原因是操作者马虎失职。设备在第Ⅲ阶段发生故障，主要是因为设备零件磨损过度。由于设备故障率的变化曲线呈盆状断面，因此，设备故障规律又叫做“澡盆理论”。

设备在投入服役期限内，发生故障的次数和使用时间之间是有着一定宏观规律的，对每一台电气设备来说，出现故障的次数和使用寿命各不相同，但其发展规律都是一致的。图1所示为电气设备故障率和使用寿命的关系曲线，曲线图形状是两边高，中间一段低凹较平坦，好像一个浴盆的形状，故称电气设备故障发生的“浴盆”曲线。

设备故障率的演变分为三个时期：

Ⅰ期，一般称之为初期故障期， 这时故障的原因主要由于设计、制造不良，保管、运输不慎。所以， 设备在运转初期故障较高，经过运转、跑合、调整、维修，故障率将 逐步下降并趋于稳定。

Ⅱ期，称之为偶发故障期，此时设备的零部件均未达到使用寿命，不易发生故障， 但由于操作失误等原因，在一部分 零件上积累了超过设计强度的应力，导致了事故的发生。此时期的 故障处于一种不可预测的状态，并且随着时间的流逝，故障基本保持一定比例而无规则地发生。

Ⅲ期，称之为磨损故障期，此时期由于零部件的磨损、腐蚀以及疲劳等原因，造成 故障率上升。这时，如加强维修，及时更换即将到达寿命的零部件，则可降低故障率。但维修费用过高时，则应考虑设备更新。

在掌握了设备运行的宏观规律后，对设备采取状态维修，根据不同服役阶段采取不同的措施，及时进行维修，就可以延长设备的服役寿命。具体方法如下：

1．初期阶段

在设备运行阶段应严格验收和认真调整，以减少设备隐患。同时在初期阶段，设备检修周期要短一些，及时发现故障并进行排除。

2．稳定阶段

必须维持正常的检修和操作管理。

3．劣化期阶段

设备进入劣化期后故障逐渐增加。必须适当增加检修的次数，当发现故障征兆或状态参数已经达到应引起注意的水平时，应该立即对故障部位和程度进行准确的判定，作出相应的维修方案和措施，通过维修排除故障和隐患，使设备恢复原有性能，设备重新进入低故障的稳定值，这样就延长了设备的使用寿命。