论元结构，亦称“述谓结构”。由谓词和论元组成的结构。如“老张走了”，是由一个谓词“走”和一个名词性论元“老张”组成的论元结构；“老师送给学生一本书”，是由一个谓词“送给”和三个名词性论元“老师”“学生”“一本书”组成的论元结构。谓词在论元结构中是处于支配地位的核心成分，谓词决定了论元的数量和性质。如谓词“睡觉”只能带一个表示施事的名词性论元（小李睡觉了），谓词“喝”则可带一个表示施事的名词性论元和一个表示受事的名词性论元（小钱喝橙汁）。论元结构可以分为简单论元结构、复合论元结构、降级论元结构和从属论元结构等。简单论元结构和复合论元结构跟语法上的单句和复句有联系，但不完全对应：简单论元结构一定是单句，复合论元结构有的是单句，有的是复句。