其目的在显明真理俾使对方了解论理，其论义方式一般用因明法，即于立者（立论者）、敌者（问难者）之间，论诤所立之宗义，并论判决择是非。如世亲之论轨、论式，陈那之因明正理门论，商羯罗主之因明入正理论等，皆有规定其论式。据大毗婆沙论卷一载，世尊以种种论议方法为诸有情阐说阿毗达磨，佛陀入灭后诸弟子间即举行问答论议，阿毗达磨之学风因此发达，释难决择之风顿然勃兴，同时亦与外道论师（佛教以外之学派）间频有正邪之论诤。中国自东晋支遁讲说维摩经，以许询为都讲（发问者）行论义以来，诸寺之讲会亦多采行之，亦兼有与道儒二教之论战。 在日本，始自维摩会等之敕会，设诸大寺法会之论义渐形仪式化，同时亦有与他宗异教间交换宗论之情事。其种类，依目的而分，有法乐论义、劝学论义等；依场所而分，有内论义（殿上论义）、仙洞论义、武家论义等；依形式而分，有番论义（问者、讲师各一人为一组）、向问答（讲师、问者互相交替问答）等。此外，试论义者，称为竖义；轮读经论而问答，并接受讲者之批判，称为会读。又论义之题目，称为论题；论义之参考书，称为论义册子、论义策子、论草。禅宗藉问答之方式，以令学人远离分别，证入菩提，则称禅问答。[大智度论卷一、卷三十三、瑜伽师地论卷十五、卷八十八、梁高僧传卷四、
佛祖统纪卷六、日本书纪卷二十五]（参阅‘因明’2276）
今天下午与位朋友在星巴克闲聊，他突然问：伟雄，你现在有多重？看起比以前瘦了许多。我很迷惑地看着他：说笑吧？昨天与同事一起称重量，那可是150斤啊，同事说我‘对自己不仗义’。朋友有点不自然地追问：仗义，为什么这样说？看了看他，心想他误会了仗义一词，呵呵一笑：你看我这么矮，像我这样的身高，应该在120左右才合适。不过，现在你是对仗义感兴趣。朋友点了点头：知我者，冯伟雄也。或许这就是我们这些人的通病，总是喜欢咬文嚼字，请你解释一下。
看了看他，沉思了一会儿，笑道：按普通的解释，或许不是你要的答案。如果脱离现实，你会说我在扯蛋。那就凭着自己生活和工作经历去解释，希望得到你的认可，抑或说能够忽悠过去。其实，要阐释仗义一词，首先要论一下‘义’。那什么是义呢？通常来说，义的词义是极其丰富和广泛，但不管是从什么角度，在人与人之间的义，应该是不变的，而且是一直没有变过。那就是为了实现符合自然之道的共同目标而不管遇到什么阻力都不背叛，坚持一起去实现目标——“不背叛不单是人，而且还有目标”，就这就是人与人之间的义最高定义。时常听到有些人说朋友背信弃义、无情无义等，其实不尽然。因为义里面含有自然之道，如果这个义建立在逆道、左道、毁道、超道上，人们的放弃就是坚守了义：例如妖言惑众、鱼肉乡民、杀人放火等等。逆于道的发展，如有些人明明知道时势发展，可是为了私利，居然不顾一切愚弄众生：固步自封、背道而驰等；左于道的虚实，如有些人明明知道实事真相，可是为了私利，居然不顾一切沽名钓誉：装神弄鬼、故弄玄虚等；毁于道的存在，如有些人明明知道法律法规，可是为了私利，居然不顾一切肆意妄为：制造毒品、扰乱秩序等；超于道的时空，如有些人明明知道时机未到，可是为了私利，居然不顾一切蛊惑人心：占卜解难、看相算命等。因此，义的基础是顺道，如果脱离了这个，那就不存在义。所以希望大家在讲义的时候，一定注意人物和事件的义的基础，不要做愤青，随便去指责和否定人们的行为。
朋友笑了笑：什么东西到你手里都是理，刚才讲了那么多，让我从另一方面了解了义，让我更加明白了义。但是你如何解释你的‘对自己不仗义’呢？我不禁一笑：你啊，装糊涂。我对自己的不仗义，引用时下的话来说，就是‘吃饱才能有力气减肥’，所以，我啊，一边猛吃，一边喊减肥，今天才胖成这个样子，150斤啊。当然，从体态上，是看不出我胖的，因为身体比较结实，这样给人们假象没有150斤，就更加至于我不义了。朋友哈哈大笑，四周的目光，让我们相视一笑，他说道：现在我们也不仗义了，不仗义于这里的人们……