许应鑅（1820—1891年），原名应麟，字昌言，号星台，清广东广州府番禺县人，祖籍广东汕头。道光二十三年（1843年）举人，咸丰三年（1853年）进士。历任广饶九南兵备道兼九江关监督、江苏按察使、江苏布政使、浙江布政使、护理浙江巡抚等职。许应鑅一生“清介自持”，清正廉明，在任江苏按察使期间平反百余件冤案，被老百姓誉为“许青天”。

许应鑅出身于富贵之家，为清代广州高第街许氏家族的一员。高第街内有一小巷叫许地，巷内都是富丽堂皇的豪宅，这便是被称为名门望族的许氏家族聚居的宅邸。由于当时高第街为番禺县属，所以清代大诗人龚自珍在著述中说“粤称世家，必言番禺许氏”。许应鑅的祖辈与父兄因做盐业生意积累了巨额财富，但是与众多清代商家不同的是，许家子弟并不喜欢与别人争奢斗富，却喜欢读书、考科举、从政。在晚清光绪年间，许家就出了18位举人、进士、翰林。如许应鑅的堂兄弟应骃、应锵、应銮、应镛、应錝、应锴、应镕等七人均中举人，被称为“七子登科”。

在这样的家族氛围中，许应鑅自小在其父兄督促之下，严格要求自己，刻苦读书。春去秋来，寒来暑往，小应鑅在读书的过程中，受到很多教益，他一方面继承商人家族务实和善于治事的特点；另一方面又从前贤典籍中汲取深厚学养。家族中的长辈都对小应鑅赞誉有加，认为此子日后必成大器。

道光二十年（1840年），英国发动第一次鸦片战争。战争期间，英军曾尝试攻打广州，许应鑅与族兄们组织团练反击。因抗击英军入城有功，清廷特赏以主事职衔。道光二十三年（1843年）许应鑅考中举人，咸丰三年（1853年）许应鑅赴京赶考，他以会试第十二名的成绩中进士，被授为工部主事，从此步入仕途。

许应鑅颇有政绩，他任江苏按察使时，因平反上百宗冤案而被誉为“许青天”及“一代清官许应鑅”。任临江府知府时，教育好斗游民不再扰乱社会治安，鼓励他们以正业为本，参加生产劳动，还传授种植柑子等技术，在民间广为流传，当地至今还有“许公柑”之说。?

明清时期，许应鑅家乡所在的珠江三角洲是养蚕业十分发达的地区。在江西任职的时候，许应鑅观察到当地的特殊地理环境，适合养蚕，于是他从家乡雇来蚕工，亲自把家乡的种桑养蚕的技术传授给乡民。针对民力不济的情况，许应鑅答应由官府出资帮助老百姓购买桑树和蚕种。为解决后续的生产问题，他还专门成立蚕桑局，为百姓提供技术指导，并帮助他们销售。江西的养殖业由此兴盛起来，许多人家通过养蚕摆脱贫穷的生活境况。