警示牌是汽车上的常规
应急装备，外观一般呈
三角形状态，所以又称为三角警示牌。 警示牌必须严格按照《
道路交通安全法》要求，由塑料
反光材料做成的被动反光体。原理是车主在路上遇到突发
交通事故时，利用警示牌的反光性能，提醒其它车辆注意避让，以免发生二次事故。
警示牌中是的反光部分是运用高折射率的
玻璃微珠回归反射原理及反光晶格的微菱型的反射原理，通过调焦后处理的先进工艺制成。它能将远方直射光线反射回发光处，不论在白天或黑夜均有良好的逆反射光学性能。尤其是晚上，能够发挥如同白天一样的高能见度。使用这种高能见度
反光材料制成的警示牌，无论使用者是在遥远处，还是在着光或散射光干扰的情况下， 都可以比较容易地被夜间驾驶者发现。反光材料的出现顺利解决了“看到”和“被看到” 这一夜间行车难题。
在选择警示牌时，一定要选购质量有保证的产品，因为在足够安全的距离内，后来的车辆是否及时发现警示牌是避免追尾事故发生的关键。推荐选择可折叠反光警示牌，因为可折叠反光警示牌在车辆出现毛病需要停车检查的时候，要把它放在车辆后方50米以外的地方，提醒驾驶员提前减速；在不使用的时候，可折叠式的警示牌放在车内不会占用很大空间。
一般来讲，司机在发现前方出现警告牌时需要经过一个发现、清晰可见前方警告信号、采取措施刹车、减速、避让这么一个过程。以时速100公里行驶的汽车为例，通常来说，至少需要10.8秒的反应时间或者说至少350米的距离。这就需要警示牌具有很强的反光性，从而让驾驶员第一时间看到它。