解海龙，生于1951年5月，大学学历。1992年进入《中国青年报》，任摄影记者。历任中国摄影家协会分党组成员、副秘书长、中国摄影著作权协会总干事、副主席，中国文艺志愿者协会副主席、顾问，南京传媒学院（原中国传媒大学南广学院）特聘导师。

1968年－1971年，在中国人民解放军海军北海舰队服役。

1992年－2001年，任中国青年报摄影记者。

2001年－2011年，任中国摄影家协会分党组成员、副秘书长；中国摄影著作权协会总干事、副主席。

2011年－2020年，任宋庆龄基金会理事。

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1992年，获中国摄影家协会《开拓杯》组织工作金像奖。

1992年，中国希望工程摄影纪实展在北京、台北、香港展出。

1994年，中国希望工程摄影纪实展在北京人民大会堂展出。

1996年，获中国新闻摄影学会特殊贡献奖。

1997年，获中国摄影家协会特别荣誉奖。

1998年，获全国十佳青年新闻摄影记者称号。

2006年，获中国扶贫基金会“中国消除贫困奖（义工奖）”。

2007年，《大眼睛》编入小学语文课本和高中美术课本。

2011年，获新华社、联合国开发计划署联合举办的“关注贫困”全球摄影大赛“贡献者奖”。

2012年，获得第二届中华艺术金马奖终身摄影成就奖

2013年，纪实摄影作品《全校师生》入编世界摄影史。

2014年，在第五届香港全国摄影艺术展览中获“中国摄影金龙奖终身摄影成就奖”。

2015年，获中国文联中国摄影家协会摄影金像奖。

2018-2019，连续获得全球华人摄影排行榜年度摄影人物。

2019年12月7日，《大眼睛》照片搭载潇湘－1-06遥感卫星升入太空。

2019年12月，解海龙被评选为摄影术诞生180年180人之一。同时被授予科梅伊市“荣誉市民”称号并颁发了市民勋章。

2022年2月2日，参加《百花迎春》晚会，参与中国摄影家协会拜年。

解海龙是20世纪80年代中后期，中国出现的一位利用影像推动社会进步的摄影人，他通过摄影作品推动了希望工程的发展。

1986年中国开始实施九年义务教育，从那时起他便开始关注中国农村基础教育，并进行“20世纪末页中国农村基础教育影像调查”。

解海龙辗转在一些贫困落后的农村地区，共前往20个省，100多个县进行采访。1992年4月他拍摄的希望工程系列照片，被中国青少年发展基金会采用，其中《大眼睛》被用作希望工程的宣传标识。

解海龙跟踪拍摄边远农村学童30余年，记录了20世纪80年代边远农村小学的状态和这些学校后来的变化，真实的记录了中国农村基础教育的现状和发展历程。

共青团中央、中国青少年发展基金会于1989年10月发起了“希望工程”助学计划，截至2019年9月，全国希望工程累计接受捐款152.29亿元，资助家庭困难学生599.42万名，援建希望小学20,195所，同时，还根据贫困地区实际推出了“圆梦行动”、“希望厨房”、乡村教师培训等项目，有效推动了中国贫困地区教育事业的发展。使希望工程成为全社会广泛参与的公益事业。

解海龙作为中国摄影家协会的退休干部，坚持没有放弃对当年失学儿童后续生活状态的了解和影像捕捉。