角卫的英文为cornerback,一般可以称为corner。 之所以叫cornerback. 是因为角卫通常站在整个防守阵的最外端，也就是最角落。
角卫在防守组里的任务，主要是牵制对方的传球。角卫的存在，主要是为了牵制对方外接手的。 因此，所有球队的角卫都必须具备预测四分卫传球的方向的能力，极好的速度和灵活度，以及像影子一样的跟踪盯防对手的技能。正因为如此，角卫与外接手，成为了一对冤家。
角卫应该是所有
橄榄球位置里，拥有最好的倒退冲刺速度的球员。这也是外接手望尘莫及。
与进攻组不同的是，防守是没有不合法阵型的，也就是说，角卫并不是非要站在外接手的对面。防守球员可以站在任何地方。角卫可以出现在任何球场的后方。取决于防守的阵型与战术。
在现在的许多NFL球队里，都是用两个角卫，加上安全卫一共是四名defensive back,加拿大联盟喜欢使用五名defensive back.
角卫的任务主要在两个战术里体现出来，一个是zone coverage, 一个是man to man coverage.