角化是角朊
细胞的一个重要特征。从基层细胞开始，角朊细胞不断分化，向上移行，经历棘层、颗粒层，最终成为角层细胞而完成其角化过程。
在嫩或老的皮肤角化细胞中，转录过程监管
细胞分化，及保持表皮厚度以抵抗感染的防御机制，进一步说，因为在皮肤
表面，细胞的最终分化是其复制顶点不可逆损失的一个特征，这个过程可以看作是衰老的一种形式。
但是一个完整的衰老角化细胞的转录图象尚不能勾勒出分化和
衰老的
界限。为填补这项
空白，我们利用试管中球形角化细胞转录
分析仪来培养增殖细胞，早期和晚期流式细胞或正经历
复制性衰老的角化细胞。
球形基因表达图谱表明早期流式角化细胞同增殖细胞有些类似，而同晚期细胞差别很大，同样与复制性衰老细胞存在显著差异。流式角化细胞和复制性衰老细胞有一些相同的监管分化的基因，而后者在干扰素信号和炎症通路上的
基因表达水平更高。
这些结果为研究
复制性衰老和部分基因参与分化的角化细胞的自我转录程序提供了新的见解。此外，角化细胞衰老的监控机制可能包括
干扰素信号通路的参与，而该通路体现了细胞保护皮肤免受感染的重要作用。
最后他们作了总结，“所有转录资料的整和揭示了Notch受体的重要意义，而这个受体在该模型系统的流式分化显影中起到了
调节信号的作用。”