根据不同条件下的实时视频传输的要求，可以将视频质量分为5个等级。分别是高清晰度会议电视（HDTV）、演播质量数字电视、广播质量电视、VCR质量电视和电视会议质量。在IP网络多媒体通信的应用中，由于考虑IP网络的带宽的限定，采用的视频服务质量主要是五个质量等级中最差的一个等级。

HDTV的定义、标准和HDTV的相关技术是近10年来研究的热点。对于运动图象而言，人们能感到的质量参数有两个，分别是每秒的祯数（f/s）和每幅图象的分辨率。因此衡量HDTV的服务质量好坏通常用这两种参数的组合来表示。运动视频格式的另外两个重要参数是图象祯的长宽比和扫描方式。祯的长宽比被定义为祯的宽度对高度的比值。HDTV采用16：9，而TV采用的是4：3。运动图象的扫描方式有两种，即隔行扫描和逐行扫描。

20世纪80年代中期，国际电信联盟（ITU）提出了数字电视的概念，并指定了以数字编码形式来传输视频电视信号的第一个标准，即ITU CCIR601建议，这是兼容标准的集合而不仅是单个标准。另外，CCIR-601标准规定祯速率为每秒30祯或每秒25祯，扫描模式隔行扫描。

由于考虑到传输网络中的残余频率干扰，在电视信号的传输中，所采用的祯速率有所不同，美国的NTSC中采用30HZ的祯速率（或者说是60HZ的场频）。而欧洲PAL或SECAM则采用25HZ的祯速率（或者说是50HZ的场频）。另外这两种标准所采用的祯频不同，结果导致了每祯行数的不同，因为总带宽受到限制，因而NTSC制式采用每祯525行，而PAL或SECAM选择625行。

VCR质量指的是具有VHS质量的录象机放映广播质量的节目时能观察到的质量。所得到的分辨率是PAL或SECAM广播质量电视的一半。

在IP网络多媒体通信的应用中，由于考虑IP网络的带宽的限定，采用的视频服务质量主要是五个质量等级中最差的一个等级。视频会议质量的特性可以由下面的量化参数给出。

（1） 分辨率是广播质量的四分之一

视频会议有很多可能的分辨率层次，比如ITU-T H。261标准用来定义视频会议质量的编码和压缩分辨率。这个格式称为通用中间格式（CIF），CIF定义了每行352个象素和每祯288行的分辨率。因此，每个空间轴象素数目是演播质量的一半，这就导致了二维分辨率除以因子4。

（2） 祯频在5-25f/s左右

考虑到信道带宽的限定，减少空间分辨率仍是不够的，祯频也必须下降。根据图像的复杂度不同，视频会议质量的祯频为5-25f/s之间。