嵴颌 覆甲龙(Jakapil kaniukura),属名来自当地土著语言里的“被覆装甲”,种名指其存在明显的嵴的下颌。覆甲龙生存于晚白垩世的阿根廷,化石出土于坎德勒斯组(Candeleros Formation)。覆甲龙属于基干装甲龙类恐龙,比剑龙类和甲龙类更加原始。
2022年8月15日,据外媒报道,一组古生物学家在阿根廷发现了一种以前不为人知的恐龙物种的遗骸 ,据悉,新发现的恐龙物种名为“Jakapil kaniukura”,其被认为是与thyreophoran物种有关,即像剑龙和甲龙这样的装甲恐龙。
覆甲龙是一种十分奇特的装甲类恐龙,正模是一个长约1.5米的未成年,它的下颌有一个十分明显的嵴,使得下颌看起来非常厚重;同时,相比于后肢,它的前肢非常非常短,而后肢的胫腓骨又要比股骨更长;它的牙齿呈现不对称的叶形齿,形态原始;中轴骨骼十分接近腿龙(Scelidosaurus)这样的原始装架类。系统发育分析显示:覆甲龙是一种非常非常基干的装甲类恐龙,与剑龙下目和甲龙下目做姊妹演化支,它也是最晚的基干装甲类恐龙,比腿龙等类群晚了足足一亿年。
覆甲龙纤细的肩胛骨和较短的肱骨表明它是一种二足行走的动物,且比股骨更长的胫腓骨或许表明它拥有不错的奔跑速度,但同时,它仍有着粗壮的掌骨这样的四足特征。原始的装甲类在早侏罗世广泛分布于盘古大陆的多个地区,但此时的冈瓦纳大陆却没有确定的记录,在这种情况下,覆甲龙的出现无疑是令人匪夷所思的,因为它不仅是冈瓦纳大陆为数不多的基干装甲类,更是最晚的基干装甲类,或许冈瓦纳大陆一直存在一个极其古老而原始的谱系,但作为晚期的物种,覆甲龙仍然与衍化的甲龙类在下颌结构和齿列模式方面存在一定的趋同演化。因此,装甲类的演化仍然是一个十分离奇且充满谜团的路径。
覆甲龙生活在森诺曼阶阿根廷的坎德勒斯组,距今约9800万年。除了覆甲龙,这里还生活着
南方巨兽龙、
爆诞龙、安第斯龙、
鹫龙、利迈河龙、雷尤守龙,以及可能是雷尤守龙的诺普乔椎龙这些恐龙,以及生活在陆地生的鳄鱼阿拉利坡鳄。