中国人民红军西方野战军组建于1936年。1936年5月18日，西北革命军事委员会颁发西征战役计划，组成中国人民红军西方野战军。

中国人民红军西方野战军组建于1936年。1936年5月，为扩大和巩固西北抗日根据地，壮大红军，努力争取西北抗日力量大联合，实现全国性的对日抗战任务，中共中央和中革军委决定以红一方面军第一、第十五军团和第八十一师等部组成西方野战军进行西征，在陕甘宁三省边界地区创建新苏区。5月18日，西北革命军事委员会颁发西征战役计划，组成中国人民红军西方野战军。

中国人民红军西方野战军下辖左右两路军，后又组成中路军。彭德怀任司令员兼政治委员。左权为一军团代理军团长，聂荣臻为政治委员，徐海东为十五军团军团长，程子华为政治委员。全军共一万七千余人。

中国人民红军西方野战军于1936年5月19日至20日在彭德怀指挥下分左右两路西进。在历时两个多月的征战中，西方野战军在陕甘宁三省边界开辟了纵横200余公里的新区，为策应红二、四方面军北上，实现三大主力红军会师创造了有利条件。