西北经济区是俄联邦的机器制造业中心，它为俄联邦的电力、仪器制造、电子、造船、光学、森林、化工、日用品工业提供各种复杂的技术设备。西北区在生产各种型号的大功率涡轮机方面占全俄第一位。该区拥有众多的黑色冶金生产企业，为机器制造业提供了多
种规格和型号的有色和
黑色金属材料。化工业也较发达，生产各种像胶制品、轮船、
合成树脂、塑料、电木、化肥等。另外，木材加工、纸浆造纸工业也占有了一定地位。该区的轻工业以纺织、制鞋为主。
西北经济区连接北欧与俄中部地区的重要交通枢钮，铁路、海运都较发达，公路也得到不断发展。圣彼得堡建有俄联邦最大的航空。另外，该区的管道运输业也比较发达，为该区输送来了大量的石油、天然气等。