西藏盘羊是鲸偶蹄目牛科盘羊属哺乳动物。雄性的弯角粗大，可长达1米以上，向下扭曲呈螺旋状，外侧有环棱，不形成完整的圆形；雌性的角非常短，而且弯度不大。成年雄性毛色为灰暗色；整个胸部洁白无瑕且翎颌发达；胸、腹部的颜色浅一些；脖子和臀斑为白色。

西藏盘羊的科学拉丁文名称其中一个同义学名“Ovis ammon dalai-lamae”（也曾经是“盘羊阿尔金山亚种”）的中文译名是“达赖喇嘛盘羊”。这是1888年命名的，用来纪念藏传佛教中达赖喇嘛这个尊号或封号（此达赖非彼“达赖”）。

1876-1877年，俄国人普热瓦尔斯基（Nicolai Przewalski）在他第二次中亚探险考察时，从若羌穿越阿尔金山前往昆仑山。在新疆若羌Zaisan-Saytin河谷（北纬38度, 东经89度），发现了西藏盘羊，这个位置在阿尔金山南部和昆仑山之间的过渡地带。此外，在青海曲麻莱县境内，他还记录了“白胸盘羊”。

西藏盘羊一般被认为是盘羊（Ovis ammon）西藏亚种，英国学者彼得·格拉布和澳大利亚学者科林·格罗夫斯合著的《有蹄类动物分类学》 (Ungulate Taxonomy) 一书中将其视为独立物种，2019年版《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）和2021年发布的中国《国家重点保护野生动物名录》中也采用此说法，将其视为独立物种。但是截止2021年2月《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）和大部分资料仍将视为盘羊亚种。

西藏盘羊在所有亚种中体型最大，体长1.2-2米，肩高90-120厘米，体重65-185千克，肩高等于或低于臀高。头大颈粗，尾短小。四肢粗短，蹄的前面特别陡直，适于攀爬于岩石间。有眶下腺及蹄腺。乳头1对，位于鼠鼷部。通体被毛粗而短，唯颈部披毛较长。成年雄性毛色为灰暗色，整个胸部洁白无瑕且翎颌发达，胸、腹部的颜色浅一些，脖子和臀斑为白色。前肢前面毛色深暗于其他各处，尾背色调与体背相同，雌羊的毛色比雄羊的深暗。

西藏盘羊雄性的弯角粗大，可长达1米以上，向下扭曲呈螺旋状，外侧有环棱，不形成完整的圆形；雌性的角非常短，而且弯度不大。

西藏盘羊是典型的山地动物，喜在半开旷的高山裸岩带及起伏的山间丘陵生活，分布海拔在2500米至5500米左右，可可西里的盘羊分布在海拔5000米以上山区的高寒草原、高寒荒漠、高寒草甸等环境中，夏季常活动于雪线的下缘，冬季栖息环境积雪深厚时，它们则从高处迁至低山谷地生活，有季节性的垂直迁徙习性。

西藏盘羊是典型的山地动物，喜欢在半开旷的高山裸岩带及起伏的山间丘陵生活。分布海拔在2500米-5000米的高寒草原、高寒荒漠、高寒草甸等环境中，夏季常活动于雪线的下缘，当冬季栖息环境积雪深厚时，它们则从高处迁至海拔较低的山谷地带生活。主要在晨昏活动，冬季也会在白天觅食。主要以禾本科、葱属以及杂草为食。主要天敌是狼和雪豹。

原产于中国、印度和尼泊尔。在中国主要分布于青藏高原北部及祁连山脉西段。在甘肃盐池湾国家级自然保护区分布于野马南山、党河南山等区域。

西藏盘羊在秋末和初冬发情交配，妊娠期150-160天，次年5月至6月产仔，每胎产仔1-3只。幼仔适应环境的本领很强，出生后毛一干便能直立起来吃奶，几小时后即可随雌兽活动，1月龄左右开始吃草，哺乳期大约持续半年以上，1-2岁性成熟。寿命约为10-15年。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2020年 ver3.1——近危（NT）。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年版 附录Ⅰ。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）一级。

西藏盘羊（Ovis ammon hodgsoni），在尼泊尔被称为“Nayan”，属于偶蹄目牛科。该物种在尼泊尔发生在安纳普尔纳保护区的尼泊尔高山上，靠近西藏的木斯塘和木斯塘区以北。尼泊尔盘羊的数量不详。然而，它可能很小，因为 2005年总共只有77只盘羊被报告。数量急剧下降是由于与家畜竞争和人类侵占导致栖息地丧失造成的。它在尼泊尔全国范围内，被归类为数据不足。该物种在尼泊尔的法律地位受1973年国家公园和野生动物保护法保护。