吐蕃在祖国历史上建立王朝达二百余年之久，从公元7世纪初到9世纪中，几乎和
唐朝的统治相终始。在这二百余年间创造了灿烂辉煌的文化，有着丰富的文献典籍，是祖国文化宝库中极为珍贵的财富。但在公元9世纪时，出现了朗达玛禁佛事件，
吐蕃王朝的许多重要的历史文献遭到了严重的破坏。直到公元14世纪时才出现了西藏学者自己撰写的前代的历史，其中就包括这本《西藏王统记》。
该书于公元1328年，藏历第六饶迥土龙年，元文宗天历元年，由萨迦派喇嘛丹巴.索南坚赞开始撰写，又名《
王统世系明鉴》，书成于公元1388年，
藏历第七饶迥土龙年，明太祖洪武二十一年。这本书一方面是在当时缺乏历史材料的情况下写成的，故受到特别重视。
关全书原分十八章，叙述与宗教有关的就有五六章，其次是叙述吐蕃王统，重点仍在叙述
松赞干布、赤松德赞、赤热巴坚三位赞普的历史，即所谓宏扬佛教的法王祖孙三代，特别是突出松赞干布，讲他的事迹，竟长达六七章之多。
索南坚赞，生于公元1312年，藏历第五饶迥水鼠年，元仁宗皇庆元年，卒于公元1375年，藏历第六饶迥木兔年，明太祖洪武八年。他是萨迦四大拉章之一的仁钦岗拉章的继承人，曾兼任萨迦大寺的座主，政治、宗教两方面的地位均很高。他又富有才学，受到大家的敬重，一般尊称他为“喇嘛当巴”意为贤德大师。他曾从大名鼎鼎的布敦大师学法，又作过宗喀巴的上师，因此名声更加普传了。