西盟佤族自治县隶属于云南省普洱市，位于云南省西南部，思茅市西部的阿佤山区，地跨东经99°18′至99°43′，北纬22°25′至22°57′之间，其东、东北、东南部与澜沧拉祜族自治县接壤，南部与孟连傣族拉祜族佤族自治县相接，西、西北部与缅甸联邦共和国山水相依，国境线长达89.33公里，县城驻地距省会昆明864公里，距思茅293公里，境内东西横距40公里，南北纵距60公里，总面积1353.57平方公里。辖5个镇、2个乡，县人民政府驻勐梭镇勐卡路1号。2023年末，西盟佤族自治县常住人口为8.56万人。

清光绪十八年（1892年），钦加盐运使衔署镇边直隶抚彝府即补正堂王右下山照封李通明为“西盟土目”，西盟一名始见。西盟一名历来含义有三种说法。一说，西盟为拉祜族语，“西”为金子，“盟”为地方，即产金子的地方。二说，西盟即立盟誓约得名。清同治年间拉祜族首领三佛祖从澜沧移佛教，护教上清政府统治较薄弱地方西盟，借佛教掩护，以神灵化身出现，于佛殿山盖佛房、建白塔，并从怒江、丽江、临沧、澜沧和缅甸的勐班柯、勐兴威请来拉祜族、傈僳等若干部落几千户，由三佛祖召集本地和外来的大小头领于佛房烧香磕头，求神拜佛，歃血盟誓，确立了三佛祖为首领的氏族部落领主政教合一的政权，从而统治西盟。三佛祖二世李通明继位，仍利用佛房立盟誓约，并以武力向外扩地，同时举行一年一度烟会，对外扩大影响，巩固其统治，势力渐大，故名西盟。三说，西盟是传教的地方，西盟一名的由佛教经典中“须弥”术语之转音，“须弥”曾经写为“西明”，后写为“西盟”。以上三种说法，多倾向于第一种说法。

西盟地区西汉时，为古代傣族联盟国家“勐达光”（汉译“哀牢国”）属地。

东汉永平十二年（69年），哀牢国归附汉朝、其地设永昌郡，永昌郡由汉朝派郡守与“诏达光”（哀牢王）共同治理；建初元年（76年），诏达光与汉朝郡守发生矛盾、起兵反汉，汉朝军队与“勐达光”军队多次激战，部分傣族先民为躲避战乱、迁至哀牢国南境与各种蛮族部落杂错而居；今西盟地得到进一步开发。

西晋元康九年（299年），晋朝所辖永昌郡不韦县（今隆阳、施甸、昌宁等地）境内的傣族起兵反晋，永昌郡治由不韦县迁至永寿县（今镇康、永德、耿马、沧源等地），同时在永寿县南部增设南涪县（今西盟、澜沧、孟连、勐海、景洪等地）；今西盟地属永昌郡南涪县。

东晋元熙二年（420年），东晋灭亡，之后的南朝宋、齐、梁中国内地王朝逐步退出云南高原，陈（南朝）代梁（南朝）后，中国内地王朝彻底放弃云南高原；今西盟地的傣族先民以“勐”（盆地）为单位、各自形成独立小邦，为倮黑部地。

南诏赞普钟十一年（762年），南诏国在勐掌（保山盆地）设永昌节度、统辖澜沧江以西地区；今西盟地属永昌节度。

大理天授元年（1096年），大理国废节度、都督等军事辖区，调整为八府、四郡、四镇；今西盟地先属永昌节度、后属永昌府。

大理天定三年（1254年），大蒙古国灭大理国后，忙于攻打南宋，无暇顾及大理国偏远地区；今西盟地的傣族首领据地自治。至元二十六年（1289年），元朝（前大蒙古国）大理金齿等处宣抚司在孟定路东南设木连路；今西盟地属木连路。天历元年（1328年），元朝分大理金齿等处宣慰司都元帅府所辖的木连路、银沙罗甸设银沙罗甸等处宣慰司都元帅府；今西盟地属银沙罗甸等处宣慰司都元帅府。

至正八年（1348年），“勐卯”（瑞丽江河谷盆地）崛起的傣族联盟国家“勐卯龙”（汉译“麓川国”）吞并银沙罗甸等处宣慰司；今西盟地属麓川国。至正十五年（1355年），麓川国归附元朝、其控制区域设平缅宣慰司；今西盟地属平缅宣慰司、仍由麓川国君长节制。

洪武十七年（1384年），麓川国归附明朝、其控制区域设麓川平缅宣慰司；今西盟地属麓川平缅宣慰司、仍由“勐卯龙”君长节制。永乐四年（1406年），明朝分麓川平缅宣慰司地设孟琏长官司（辖今萨尔温江以东的掸邦地及澜沧江以西的澜沧、孟连、西盟等地）；今西盟县境属孟琏长官司。宣德三年（1428年），麓川平缅宣慰司脱离明朝、恢复麓川国；正统四年（1439年），麓川国东征兼并孟琏长官司；今西盟县境又属麓川国。

正统六年（1441年）、正统七年（1442年）、正统十三年（1448年），明朝三征麓川，孟琏长官司复置，今西盟县境属孟琏长官司。正德十六年（1521年）以后，孟琏长官司废置；万历十三年（1585年），孟琏土官归附明朝、复设孟琏长官司；万历三十四年（1606年），孟琏土官归附东吁王朝；今西盟县境随孟琏土官一起夹在明朝与东吁王朝之间。

康熙元年（1662年），孟琏土官归附清朝、其控制区域设孟连长官司，隶永昌府；今西盟县境属孟连长官司。康熙四十八年（1709年），孟连长官司升级为孟连宣抚司，隶永昌府；今西盟县境属孟连宣抚司。乾隆二十九年（1764年），孟连宣抚司由永昌府划予顺宁府；今西盟县境仍属孟连宣抚司。

嘉庆四年（1799年）以后，孟连宣抚司北境、勐勐巡检司南境的倮黑人逐渐脱离傣族土司掌控，武装夺取傣族土司的领地；光绪十四年（1888年），清朝出兵平定倮黑人后，将孟连宣抚司北境八土目辖地和勐勐巡检司析出设直隶镇边抚夷厅、由内地派出直隶同知管辖；光绪十七年（1891年），耿马宣抚司所属的勐董、勐角土目与耿马土司发生仇杀事件后，勐董、勐角由耿马宣抚司划归直隶镇边抚夷厅；光绪十八年（1892年），倮黑五佛主暴动，清朝镇压过程中招降“三佛主”李通明，承认他为西盟土目，划归直隶镇边抚夷厅；光绪二十年（1894年），孟连宣抚司由顺宁府划归直隶镇边抚夷厅，所属上允土把总、下允土千总析出由直隶镇边抚夷厅直辖，今西盟县境属直隶镇边抚夷厅。

民国二年（1913年），民国政府裁直隶镇边抚夷厅、改设镇边县。

民国四年（1915年），镇边县改为澜沧县。

民国十八年（1929年），设西盟区，澜沧县将辖地土目、土司辖地归并为10个区，选择区内势力较大的土目、土司担任区长。属澜沧县为西盟县佐。

民国二十一年（1932年），按山川行便调整为8个区，打乱土目、土司的管辖范围。属澜沧县为西盟区，区公所驻芒东。

民国二十八年（1939年），改称西盟乡，隶属澜沧县，辖十余保，西盟保驻西盟。

民国二十九年（1940年），澜沧县废区、改划为13乡2镇，式微的土目、土司被纳入乡镇保甲制以内；今西盟县境属澜沧县。

1949年，澜沧解放，成立临时军政委员会期间，属澜沧县称西盟区，区政府驻拉巴，辖7个武装工作点。

1950年，设立西盟区政府，隶属澜沧县。

1956年6月，成立西盟佤族自治县筹备委员会。10月，澜沧县所属的西盟山区划出、设立西盟县。

1965年3月，西盟县改为西盟佤族自治县；西盟佤族自治县下设1个镇（西盟镇），7个区（马散区、新厂区、中课区、力所区、勐梭区、翁嘎科区、岳宋区）。

1988年，区改乡、乡改村，西盟县调整为1个镇（西盟镇），7个乡（新厂乡、中课乡、岳宋乡、力所拉祜族乡、勐梭乡、翁嘎科乡、莫窝乡）。

1996年，省人民政府批准傈僳拉祜族乡复名为力所拉祜族乡。

2000年，西盟县政府由西盟镇迁至勐梭乡，勐梭乡改为勐梭镇；西盟县辖2个镇（西盟镇、勐梭镇），6个乡（新厂乡、中课乡、岳宋乡、力所拉祜族乡、翁嘎科乡、莫窝乡）。

2006年，西盟镇和莫窝乡合并为勐卡镇；西盟县辖2个镇（勐梭镇、勐卡镇），5个乡（翁嘎科乡、力所拉祜族乡、岳宋乡、新厂乡、中课乡）。

2013年，中课乡、新厂乡、翁嘎科乡分别撤乡设镇；西盟县辖5个镇（勐梭镇、勐卡镇、中课镇、新厂镇、翁嘎科镇），2个乡（力所拉祜族乡、岳宋乡）。

截至2016年，西盟佤族自治县辖5个镇，2个乡。政府驻勐梭镇。

西盟佤族自治县位于云南省西南部，思茅市西部的阿佤山区，全境地跨东经99°18′至99°43′，北纬22°25′至22°57′之间，其东、东北、东南部与澜沧拉祜族自治县接壤，南部与孟连傣族拉祜族佤族自治县相接，西、西北部与缅甸联邦共和国山水相依，国境线长达89.33公里，县城驻地距省会昆明864公里，距思茅293公里，境内东西横距40公里，南北纵距60公里，总面积1353.57平方公里。

西盟佤族自治县地质结构多样，具有古生代到新生代的各种地层。新老地层交错，断裂强烈，褶皱明显，构造复杂。

下古生界上段时期形成的云母片岩、石英片岩、片麻岩，主要分布于南锡河、南康河、新厂河两岸的莫窝、岳宋、翁嘎科、傈僳等乡的低河谷地带；中段时期形成的大理石、白云石、片麻岩，主要分布海拔1200-1800米左右的地区；下段时期形成的含电气石条状变粒岩分布于海拔1000米以上的半山地区。

上三叠系至朱罗系时期形成的红色砂石、泥岩、夹灰岩、砾岩，主要分布于勐梭乡东部和中课乡大部地区。奥陶系至志留系时期形成的灰白色石英岩、页岩、板岩、砾岩；二叠系下流的灰岩、白云质灰岩、页岩、褐铁矿、硅质岩、玄武岩；石灰系的基性火山岩，集中分布在中课至勐梭乡秧洛村以上接近澜沧的部分地区。

西盟佤族自治县地处怒山山脉南段，主要有西盟山脉、拉斯龙山脉、盘龙山脉，均为南北走向。地形复杂，全县除勐梭镇有一块3000余亩的河谷川坝外，其余均为山区。境内山峦叠嶂，沟壑纵横，最高海拔2458.9米，最低海拔590米（县境西南边缘格弄秧河与南卡江汇合处）。

西盟佤族自治县属唐古拉山和怒山山脉南段展布尾端的中高山丘陵深切割峡谷地带。地形呈半岛状纺锤形。地势东北高、西南低，山脉南北走向。由于受南康河及境内各支流的切割影响，呈现明显的剥蚀构造地形，按海拔高低，全县可分为河谷区、半山区、山区三种地形类型。

西盟佤族自治县东部有哈朵柯、磨楷、考底、兑本、大布都山等，呈南北走向，峰峦起伏，沟壑深邃，森林茂密，水源丰富，一般海拔在1800-2200米之间。西部有土龙美、土楼罗、土埂堵、土埂干、土鲁归山等，呈东西走向，一般海拔1000-1600米之间。南部有大黑山、大黄山、那丙梁子、班弄梁子等，呈东西走向，山脉河谷相间，排列紧密，一般海拔1000米-1600米之间。北部有土昂洛、土朋伐、冈窝少、土多考、哦闷的科、三棵树、考翁山等，呈东南至西北走向，一般海拔1800-100米之间。主要名山有大黑山、土克压、佛殿山、当归山、倮铁科山。著名的山梁有西盟山梁、拉斯陇山梁、盘龙山梁和班母山梁。

西盟佤族自治县受孟加拉湾西南暖湿气流影响，属亚热带海洋性季风气候。由于相对高差达1869.9米，立体气候明显，降水量丰富，年均降水量2758.3毫米，最高年（1991年）达3426.7毫米。年平均气温15.3℃，无霜期319天。年均日照2204.7小时，辐射量每平方厘米131.8千卡。风速年平均2.5米/秒。夏秋季节雨量高度集中，降水量占全年的90.1%，冬春季节雨量偏少，占9.9%。

西盟佤族自治县河流属怒江水系，有大小河流80条，主要河流有库杏河、勐梭河、新厂河，河流交叉分布，呈树枝状由北向南注入南卡江。

西盟佤族自治县内除中缅边界河流外，有库杏河，发源于土邦美中缅界山，由东北向西南经中课乡顺募西公路汇入南康河，宽10—30米，全长36.5公里，勐梭河，源于勐梭乡境东、西南，由东南向西北贯穿勐梭乡至勐梭河桥注入库杏河，宽5—20米，长13.5公里；新厂河，发源于新厂乡北部宾来劳中缅界山及缅甸的来老地区，由北向南流经新厂、莫窝乡直入南康河；南康河，位于县境西南部，为西盟主干河流，上游接新厂河，由北向西南汇入南卡江，宽30米，长29公里。以上河流虽为常年河流，但枯、洪流量变化很大，水源补给主要靠自然降水，水流急湍，河床比降较大，水力资源十分丰富。

西盟佤族自治县林地面积85.16万亩，占土地面积41.9%。森林覆盖率为37%，活立木蓄积量298.21万立方米。植被复杂多样，树种类有40多料100多种、以壳斗科树种为主。其中草药399种、蕴藏量约123万千克。其中，苔藓类1种，蕨类植物16种，裸子植物2种，被子植物380种。

西盟县野生茶树资源共分五大群落：佛殿山野生茶树群落、龙潭野生茶树群落、翁嘎科野生茶树群落、拉斯陇野生茶树群落、野牛山野生茶树群落，这些野生茶树群落树体之大，数量之多，分布之广，性状之异，是迄今为止发现的颇为壮观和最有开发价值的野生茶树群落。

西盟佤族自治县的水资源均为淡水资源，主要以江河水、湖泊水为主，并有一定的地下水，水质良好，水资源丰富，人均占有水资源量2.95 万立方米。境内河流河道短促、水流湍急、落差大，水能资源丰富。据统计， 全县水资源总量18.05亿立方米。平均每平方公里产水量135.9万立方米，水能蕴藏量11.96万千瓦。

西盟佤族自治县的地质构造复杂，成矿条件优越，是云南省矿产资源较为丰富的县之一，全省列居全国前十位的金属矿种在县内均有发现。 境内主要有锡矿、银铅锌矿、钨矿、金矿、锰矿、莹石矿、大理石、绿柱石、黄玉等金属矿和非金属矿。已开采的有锡矿、金矿、铅锌矿、萤矿、大理石、石灰石等。

截至2016年末，西盟佤族自治县总人口为94721人。其中：男性50785人，占总人口的53.6%；女性人口43936人，占总人口的46.4%。全县农业人口74797人，占总人口的78.9%，非农业人口19924人，占总人口的21.0%。

2023年末全县常住人口8.56万人，比上年减少0.14万人，下降1.6%。出生率为13.9‰，死亡率为9.27‰；人口自然增长率为4.63‰。年末全县城镇人口3.48万人，乡村人口5.08万人，城镇化率40.65%，比上年末提高0.84个百分点。

截至2015年，西盟县有汉族、佤族、拉祜族、傣族、彝族、哈尼族等24个民族，其中少数民族人口89336人，占总人口的94.7%；民族自治地区主体自治民族（佤族）人口67519人，占少数民族总人口的75.6%。

2016年，西盟佤族自治县实现生产总值12.2294亿元，同比2015年增长11.0%。其中：第一产业实现增加值2.8160亿元，同比2015年增长6.0%；第二产业实现增加值2.6401亿元，同比2015年增长15.1%；第三产业实现增加值6.7733亿元，同比2015年增长11.5%。三次产业比重为23.0：21.6：55.4。城镇常住居民人均可支配收入20994元，比2015年增长8.4%。农村常住居民人均可支配收入8135元，比2015年增长10.8%。

2016年，西盟佤族自治县完成规模以上固定资产投资总额14.2246亿元，同比2015年增长16.1%。其中：建筑安装工程投资完成14.1889亿元，同比2015年增长15.8%。第一产业投资4666万元，同比2015年增长55.5倍；第二产业投资1.4398亿元，同比2015年增长17.7%；第三产业投资12.3182亿元，同比2015年增长11.8%。

2016年，西盟佤族自治县地方公共财政预算收入7157万元，同比2015年增长6.1%；地方公共财政预算支出13.1793亿元，同比2015年增长9.2%。

2020年，西盟佤族自治县实现生产总值260250万元，同比增长6.1%，增速全市第一。其中：第一产业增加值51201万元，同比增长6.1%；第二产业增加值47206万元，同比增长10.4%；第三产业增加值161843万元，同比增长4.8%。三次产业比重19.7：18.1：62.6。分别拉动经济增长1、2.1、3个百分点。

2023年实现地区生产总值323271万元，比上年增长2.7%。其中，第一产业增加值64453万元，增长4.6%；第二产业增加值67794万元，下降7.2%；第三产业增加值191024万元，增长5.8%。三次产业结构为19.9：21：59.1，分别拉动GDP增长0.9、-1.6、3.4个百分点。人均生产总值37459元，比上年增加914元，增长4.9%。

西盟佤族自治县种植的粮食作物以水稻、旱稻、玉米为主，主要经济作物有茶叶、咖啡、甘蔗、米荞等。畜牧业以饲养生猪、羊、牛、家禽为主。

2016年，西盟佤族自治县实现农林牧渔业总产值5.0221亿元，同比2015年增长6%。其中：农业产值2.1459亿元，同比2015年增长2.3%；林业产值1.5527亿元，同比2015年增长12.2%；牧业产值0.9630亿元，同比2015年增长4.9%；渔业产值755万元，同比2015年增长14.7%；农林牧渔服务业产值0.2850亿元，同比2015年增长5.0%。2016年，全年粮食作物播种面积239900亩，比2015年增长0.41%。

2023年实现地区生产总值第一产业增加值64453万元，增长4.6%。

西盟佤族自治县形成了以水力发电、采矿冶炼、建筑材料和天然橡胶、茶叶、咖啡、蔗糖初加工为主的工业体系。

2016年，西盟佤族自治县完成工业总产值4.2044亿元，同比2015年增长15.8%。其中：规模以上工业产值完成2.6699亿元，同比2015年增长10%；规下工业产值1.5345亿元，同比2015年增长27.5%。全年实现工业增加值1.0754亿元，同比2015年增长9.8%。其中规上工业增加值0.8022亿元，同比2015年增长10%；规下工业增加值0.2732亿元，同比2015年增长9.2%。

2023年实现地区生产总值第二产业增加值67794万元，下降7.2%。

2016年，西盟佤族自治县实现社会消费品零售总额2.7156亿元，比2015年增长11.5%。其中：城镇实现社会消费品零售总额2.2643亿元，比2015年增长11.8%；乡村实现社会消费品零售总额0.4513亿元，同比2015年增长9.9%。餐饮收入实现社会消费品零售总额0.45987亿元，同比2015年增长11.8%；商品零售实现社会消费品零售总额2.25573亿元，同比2015年增长11.4%。

2016年，西盟佤族自治县共接待国内外游客675857人次，比2015年增长40.0%。其中：国内游客653600人次，比2015年增长39.0%；国外入境游客22257人次，同比2015年增长76.6%；实现旅游总收入5.2322万元，比2015年增长60.0%。其中：国内旅游收入50901亿元，比2015年增长60.5%；国外入境游客旅游收入1421.1万元，同比2015年增长44.8%。

2016年，西盟佤族自治县完成边贸进出口总额1.303485亿元，同比2015年增长12.8%。其中：进口总额0.578214万元，同比2015年增长19.1%；出口总额7252.71万元，同比2015年增长8.3%。

2016年12月末，西盟佤族自治县金融机构各项存款余额22.5976亿元，同比2015年增长3.5%。其中：住户存款8.7968亿元，同比2015年增长20.7%；各项贷款余额11.8007亿元。同比2015年增长39.9%。其中：住户贷款7.0201亿元，同比2015年增长53.4%。全年完成保费收入2057.1万元，同比2015年下降2.0%。全年赔款支出678.7万元，同比2015年下降0.5%。

2023年实现地区生产总值第三产业增加值191024万元，增长5.8%。

清光绪二十年正月二十四日（1894年3月1日），《中英续议滇缅界务条款》第三条，仅初步划定尖高山以南（北纬25°35’以南）为佧佤山区的中缅边界线。光绪二十三年正月三日（1897年2月4日），中英又签订《中英滇缅界务商务续议附款》，重申佧佤山区的中缅边界问题，明确了上述界线。但自南定河与南帕河汇合处起至怒江与南卡江汇合处止的一段界线，即临沧地区的耿马、沧源，思茅地区的澜沧、盂连、西盟并不详尽。光绪二十五、二十六年（1899年、1900年），中英举行滇缅南段未定界第一次会勘，英方首席代表司格德自划一线，称司格德自划线，谈判不欢而散。清政府所划的“部示线”成为临时界线。

民国二十三年（1934年）冬，英军武装入侵班洪，遭到李希哲组织的“西南民众义勇自卫队”的沉重打击。由于武力侵犯未得逞．英政府便转向对国民政府施加压力，迫使国民政府同英方举行滇缅南段未定界第二次会勘。民国二十四年（1935年）冬，中英第二次滇缅南段未定界会勘开始。会谈中，英方无理提出“以孔明山为界”，向“部示线”以东扩张200余平方公里。中方提出以“公明山为界”。

民国三十年（1941年）6月18日，中英双方代表就中缅南段未定界在重庆进行会谈。英国趁日本侵略中国之危，提出截断中方的抗日供给线——滇缅公路为要挟，迫使中华民国政府划了一条“1941年线”为临时中缅南段未定界线，中缅边界最终未得到解决。

1952年12月9日，中国人民解放军进驻西盟佤山，人民解放军到达西盟后，继续追歼残敌至中缅未定界“1941年线”。1956年1-6月，中缅边界勘界委员会第二勘察团，对中缅未定界西盟段进行考察。同年11月9日，中缅两国政府发表《新闻公报》，28日，西盟驻军和地方工作人员全部撤出中缅未定界“1941年线”以西地区。

1960年1月，中缅两国政府签订《关于中华人民共和国缅甸联邦共和国边界问题协定》。根据此协定，中缅未定界在未正式划定前，由双方组成边界联合勘察队进行实地勘察。中缅南段未定界的西盟段，双方于1960年7月28日至9月15日．完成全部实地勘察任务。

1960年10月1日，《中华人民共和国和缅甸联邦政府边界条约》在北京签订，根据《中缅边界协定》，中缅两国政府派出勘界组，对中缅边界西盟段全线走向进行联合勘察和竖桩工作，为了保护勘界人员的安全，先后粉碎国民党军残部武装窜扰。

中缅边界西盟段全长89.33公里，以河为界69.815公里，以山为界19.515公里。起点自土邦美山的1938高地，终点至南卡江与格浪秧河交界处，共竖6个号9棵界桩（178-183号界碑）。

1978年1月，组建西盟边防工作站，先后设立5个边防工作站。1980年1月1日，组建西盟边防武警大队。

截至2016年末，西盟佤族自治县在校学生11411人，毕业生人数2602人，招生人数2652人，初中升学率达55.43%。小学招生人数1090人，在校学生6777人，小学适龄儿童入学率达99.72%，小学毕业生升学率93.44%。在园幼儿1384人。

截至2016年末，西盟佤族自治县有卫生机构53个，其中：卫生院7个。病床289张，其中：医院、卫生院床位数279张；卫生院129张。卫生机构人员329人；专业卫生技术人员272人。其中：执业医师及执业助理医师91人。

2016年，西盟佤族自治县完成城乡居民基本养老保险参保人数50965人。其中:城镇职工参保2992人；完成城镇基本医疗保险参保人数12394人。其中：城镇职工参保人数6447人，城乡居民参保人数5947人；参加失业保险人数3447人；参加工伤保险人数4840人；参加生育保险人数4487人；新型农村合作医疗参合人数71331人，参合率99.16%。

截至2016年末，西盟佤族自治县有艺术宣传队65个，文化馆1个，公共图书馆1个，乡镇文化站7个。广播电台8座，广播人口覆盖率99.5%；电视台8座，电视综合人口覆盖率99.5%。

解放前，境内交通闭塞，没有公路，从内地到西盟，只有羊肠小道。1956年10月，澜沧募乃至西盟公路建成通车，并且通缅甸，1991年又修通西盟勐梭与孟连景冒的勐景公路。

西盟县境内有募西线、新县城公路2条省道。募西线（S315）西盟段66公里，是西盟通往内地的唯一通道，是全县经济大动脉。新县城公路（S230）全长11.633公里，是新县城搬迁配套工程之一。县道有勐梭公路、西孟公路（原勐景公路）、力所公路、翁嘎科公路、南锡公路、岳宋公路、力南公路、莫窝公路、新厂公路、中课公路、富翁公路等。

2016年，西盟佤族自治县完成客运量106.68万人，比2015年增长15.0%，旅客周转量7031.01万人/公里，比2015年增长11.9%；全年完成货运量725.38万吨，比2015年增长16.5%，完成货物周转量60732.5万吨/公里，比2015年增长23.6%。

佛房新米节是每年的农历八月十五日。在这天之前，各村寨家家户户吃新米，都要留一碗新米，由村寨头人收集拢后，派人送到西盟佛房。八月十五日这一天，佛房鸣炮三响，拜祭月亮佛爷咏经直达通宵。

每年三月十五日，拉祜族男女老少身着盛装，敲锣打鼓，台着祭供品，吹着芦笙到大巴马机会拜祭大石马。

每年腊月十五，是佛房开印节，佛祖大印平时是佛祖珍藏，任何人都不得看见。开印节这天，佛祖把大印拿出来，摆到神台上让大家都能看到。参加开印节活动的佛爷、教徒、各族群众欢庆歌舞，统一休息一天。

每年的正月初九是佛房赕佛节。这天，各村群众从四面八方前来西盟佛房赕佛，所来之人都必须带一份礼物作为供品拜祭神佛。祭祀后，在佛房大院广场跳舞娱佛。活动持续三天，第三天才各自回家。

农历正月十五是西盟佛房关印节。这天，各村寨歌舞娱乐休息一天，过关印节。第二天，集中到西盟佛房拜佛，拜祭完毕，佛祖收起佛印，然后那出一些谷种和糯米粑粑分赠给拜祭的众人，并由佛房出资杀猪、磨豆腐、做饭招待拜佛众人一餐，关印节结束。

“葫芦节”是拉祜族全民族的盛大节日，每年农历的十月十五，拉祜族人民身着节日盛装，载歌载舞，带着自酿的美酒和糯米粑粑，杀猪宰鸡，集中在寨子载歌载舞，开始一年一度的庆祝活动。

哈巴，即拉祜语“月亮节”，也称“祭月节”。每年八月十五日的晚上，拉祜山寨人们带着新米、干巴、烟叶、新鲜瓜果、甘蔗等祭品拥向佛房进行集体祭月活动。“扒母八”（佛爷）在佛房内挂一幅“炕笆”大的白布，白布上绘有月亮的图形，下方设一张大供桌及香烛蜡台。祭月的人将祭品献于供桌上，点香烛、烧纸钱，对月亮图形跪拜叩首，听佛爷颂经祈祷。

集体的祭月活动结束后，便开始了各家各户的祭月。人们将装满祭品的蔑桌拾到屋外高高的山岗上，在老人的带领下向月亮跪拜三次，将新米、铜锅酒洒向天空。人们围着蔑桌，吹响芦笙，跳起摆舞，欢庆丰收的喜悦。临走时，一人拿一个梨，象征与丰收幸福永不分离。

西盟佤族是最早世居于阿佤山中心区的民族。自称“瓦”、“安瓦”、“布饶克”、“勒瓦”等。“瓦”、“安瓦”、“布饶克”意为住在山上的人，“勒瓦”意为看守大门的人。民国时期，当地汉族、拉祜族、傣族称“阿瓦”。中华人民共和国成立后，本着各民族一律平等原则，根据本民族的意愿，报经国务院批准，1963年正式定名为佤族。

佤族的起源，在佤族中广泛流传着“司岗里”的传说，佤语“司岗”是石洞，“里”是出来，意为人是从石洞里出来的，此石洞位于今缅甸岩城区巴格岱大寨附近的一片原始森林里，距西盟县城30余公里。至今佤族仍把他视为“圣地”，在宗教活动或背诵寨史、家谱时，都要把“司岗里”紧密联系起来，“司岗里”的传说，各地解释大同小异，但西盟的佤族都把他视为人类祖先的发祥地。

藤索桥，是西盟佤族、拉祜族在江、河通道上搭建的桥梁，过去用结实粗大的树藤作索引，用竹、木枝杈作栅栏，中间搭上几优木头相互连接建成。西盟南康河、锡古河、南锡河、南卡江上都有这一类桥梁。

佤语称木鼓为“克罗”，是佤族的通天神器，木鼓是中国56个民族中特有的一个鼓种，是母系氏族社会典型的女性生殖崇拜，是佤族山寨的保护神。佤寨每逢木鼓节、新火节、新水节、新米节等宗教节日都有敲起木鼓、唱歌跳舞娱乐的习俗。是佤族原始自然崇拜中视为至高无上的通天神器，是万能之神莫伟的化身，是佤族山寨的保护神。每个村寨至少有一个木鼓房，有的桂冠一个族姓就设一个木鼓房。因此，有的一个村寨就有多个木鼓房的现象。

过去，佤族猎人头祭木鼓，木鼓房旁有很有盛人头的人头桩，1958年以后，国家禁止猎人头祭木鼓，用畜、兽头取而代之。

佤族民居为竹木结构、草屋顶“杆栏”式建筑，楼上住人，楼下堆柴火或养畜禽。佤族民居因生活的地域或支系不同而在房屋装饰上有所区别。

木依吉神谷景区主要景观有“榕树”、“木依吉神像”、“岩画”、“人头桩”、五“神潭”等。位于西盟县城城南、勐梭龙潭附近的密林中。距县城约五公里。

里坎是傣语的发音，意为猴子经常玩耍的地方。里坎瀑布景区内有雄伟壮观的里坎瀑布、惊险刺激的佤族藤索桥和极具药用价值的砂仁林。位于西盟县东北，勐梭镇里坎寨子附近，距县城约5公里。

勐梭龙潭为天然淡水湖泊，湖面海拔1170米，近似蘑菇状，面积580亩，蓄水量500万立方米，最深37米，平均深度11.5米，年平均水温23度。

佤山榕树王位于澜沧县至西盟县公路-募西线K48公里处，距新县城约12公里。榕树高约60余米、树冠直径长约100米、下垂气生根20多棵，宽幅达50多米，形成别具特色的独树成林景观。

2018年9月25日，获得商务部“2018年电子商务进农村综合示范县”荣誉称号。

2020年5月14日，被认定为云南首批省级全域旅游示范区。

2020年7月29日，全国爱卫会决定命名西盟佤族自治县为2017-2019周期国家卫生县城。

2021年4月，入选第二批全国农作物病虫害“绿色防控示范县”创建推评名单。

2021年12月，被云南省教育厅拟评为“云南省教育工作合格县”。

2022年5月，入选第五届云南省文明城市候选名单。