西皮的板式有：原板、快板、
慢板、流水、
导板、散板、滚板、摇板、二六、回龙、快三眼、娃娃调、反西皮等等。西皮流水板的特征是：1/4节拍的形式、有板无眼。中快速节奏。唱腔的第一句从板上起唱。下边的其余唱句，在板上开唱和过板开唱都可以，但其它唱句过板开唱的较多。
西皮是京剧的主要声腔之一。西皮的曲调活泼、欢快，唱腔刚劲有力、节奏紧凑，非常适合表现欢乐跳跃、坚定、愤懑的情绪。西皮流水板的叙述性强，适合表现慷慨激昂的情绪。
《四郎探母·坐宫》“听他言吓得我浑身是汗”这段旦角西皮流水板的节奏比老生、老旦、花脸的流水板要慢，全段除了第二句“十五载才吐真言”是过板起唱外，其他各句“听他言”、“原来是”、“思家乡”、“我这里走向前”、“尊一声驸马爷”等各句都是板上起唱。这种在全段中“碰着板唱”多于过板唱的流水板，是比较少见的，一般情况下是过板开唱比碰板开唱要多。
《三家店》“将身儿来至在大街口”这段老生西皮流水板，是
表述性内容的西皮流水板，用于西皮流水板开唱的锣经是“凤点头”和“闪锤”。锣经后，一般用的是西皮流水板的整过门，（《三家店》这个流水板过门是在传统过门基础上改编的一个专用过门）。第一句“将身儿来至在”是从板上起唱的，第二句“尊一声过往的宾朋”和下面的一连几句都是小过门后，过板起唱的形式，直到“娘生儿连心肉”这句，才转为在板上开唱，可见除了第一句板上起唱外，其余各句过板起唱为多，但也可以和第一句一样，由板上起唱。每一句唱后用小垫头与下一句连接。流水板有板无眼，是有字无腔“垛唱”的结构形式，在末尾一句常有行腔，这一段西皮流水就是在最后一句“尊一声解差”的“差”字上，才有一个小小的行腔。因流水板是“垛唱”的形式，因此西皮流水板落了个很形象的别名：“西皮垛板”。
《打龙袍》“一见皇儿跪埃尘”这段老旦西皮流水，是剧中人李后，在看到自己的亲生儿子、当今的皇上跪在自己面前后，十分激动的用这一段西皮流水板，倾诉了她二十年的冤枉。唱腔结构与上面欣赏过的老生西皮流水相同。
《李逵下山》“在山寨宋大哥对我言讲”这段花脸行当的西皮流水板，从板式结构上看，与老生的相同，但演唱的风格韵味不同。根据剧情、唱词的需要，在较为平淡的流水板中作了一些适合于
人物性格的艺术处理。