西湾湖位于湖北省
武汉市蔡甸区,是后官湖西部的大湖汊,南岸是大集街的凤凰村、祝圻村,北岸是小集村、田家堡村。
湖汊全长约3000米,平均宽度约300米,加上三大支汊,湖面约有1.5平方公里。这里天然资源丰厚,天上飞的,水里游的,泥里长的,集“海陆空”于一湖。这种景观,在偏远的湖乡也许不足为奇,但出现在特大城市武汉的近郊,就难能可贵了。
西湾湖的芡实特别肥壮,大的叶子比圆桌面还要大,大的鸡头湿重有一斤五六两,粗的梗子剐皮后,也有镰刀柄粗,一蔸大芡实,可剐十三四公斤净梗,每年为武汉城区增添上百吨芡实梗。这是纯天然的绿色食物啊。
野藕是西湾湖水生植物的“头号王国”,占整个湖湾面积的三分之一强。其实,西湾湖的野藕,只能解释为“无主的藕”,因为这里既有条细节疏的真正野藕,又有家藕品种“毛三节”,颇受市场青睐。有趣的是,家藕和野藕的“种族对立”极其严重,双方都不肯“家野授受不清”,两者各自“藕以种亲”,家藕“紧密团结”聚一隅,野藕扎根串连成一片。一到农历六月,“阵线”更加分明:家藕开白花,野藕开红花。于是,这里白灿灿,银莲铺开几百亩,那里红艳艳,红莲占据一大片,来了个一年一度的“大合作”——互为景观装点西湾湖。
西湾湖的“无主藕”,可以养活很多人,采挖期一年有11个月:农历四月半开始抽藕条,一直抽到藕成熟,再挖到次年农历三月半。更何况家莲蓬野莲蓬,采摘期间每天能装好几船。
抗日战争时期,汉阳县抗日自卫总队第一中队,扎营在后官湖作战3年,日军曾几度“封湖”,妄图饿死这支革命武装。然而,一中队靠着湖里的野藕、鸡头梗、野菱角等,不但存活了下来,而且最终战胜了侵略者。