《西泠印社记》是1914年，西泠印社成立十周年，作为首任社长，吴昌硕亲自撰书的。今天杭州西湖孤山上的同名石碑，就是根据这件作品刻的，一直被西泠印社视若珍宝。

西泠山水清淑，人多才艺，书画之外，以篆刻名者，丁钝丁至赵悲盫数十余人。流风余韵，被于来叶。言印学者，至今西泠尤盛。同人结社，并立石勒钝丁、悲盫诸先生像，为景仰观摩之所，名曰西泠印社。社地与梅屿、柏堂近，风景幽绝，集资规画。创于甲辰，成于癸丑。堂舍花木，位置点缀，咸得其宜。于是丁君辅之、王君维季、吴君石潜、叶君品三，修启立约，招揽同志，入社者日益众。于甲寅九月开社，份份秩秩、觞永流连，洵雅集盛事也。印之佩，见于六国，著于秦，盛于汉。有官印、私印之别。刓玉笵金，间以犀角、象齿。逮元时始有花乳石之制，各以意奏刀，而派亦遂分。钝丁诸人，尤为浙派领袖。浙派盛行于世，社之立，盖有由来矣。顾社虽名西泠，不以自域。秦玺汉章，与夫吉金乐石之有文字者，兼收并蓄，以资博览考证，多多益善。入其中如探龙藏，有取之无尽、用之不竭之概。尝观古人之印，用以昭信，故曰印信。上而诏令文移，下至契约笺牍，罔不重之。书画至风雅，亦必以印为重。书画之精妙者，得佳印益生色；无印，辄疑为伪。印之与书画，固相辅而行者也。书画既有社，印社之设，又曷可少哉！予少好篆刻，自少至老，与印不一日离，稍知其源流正变。同人谬重，予社既成，推予为之长。予备员，曷敢长诸君子。惟与诸君子商略山水间，得以进德修业，不仅以印人终焉，是则予之私幸耳。甲寅夏五月二十又二日，安吉吴昌硕记并书。

吴昌硕（1844－1927），初名俊卿，初字香朴、香圃，又字苍石、仓石、昌硕，－一作昌石，号缶庐。浙江安吉人，寓居上海。1913年被公推为西泠印社首任社长。诗书画印博采众长，自成一家，被誉为四绝，为纵跨近、现代的杰出艺术大师。书法初师颜真卿，后法钟繇、王羲之，得力于石鼓文，笔力遒劲，气势磅礴。篆刻钝刀直入，苍劲雄浑。他将书法、篆刻的行笔、章法、体势融入绘画，形成独特画风，对后人产生极大影响。著有《红木瓜馆初草》、《元盖庐诗集》、《缶庐诗》、《缶庐别存》、《缶庐集》、《缶庐印存初集》4册等。吴昌硕一生酷爱梅花，逝后安葬于余杭超山，以梅为伴。解放后，杭州、安吉、余杭上海等地建有五处吴昌硕纪念馆（室）。

作品是用石鼓文（来自战国时期的文字，是秦始皇统一六国文字使用的小篆的始祖）书写的，写《西泠印社记》时，吴昌硕已经是71岁的老人，所以，大家把这件作品看作是他书法艺术成熟期的一篇代表作。

在文章里，吴昌硕记述了西泠印社筹建的背景和经过，还谦称自己是“备员”，不敢为社长。

读起来，显然是吴昌硕的语气。所以，过去那么多年，《西泠印社记》一直被视为是吴昌硕自己撰文、书写的。

2008年，一位叫邹涛的书法篆刻家，偶然读到日本友人收藏的一叠吴昌硕写给好友沈石友的信札。翻读时，他发现其中有两通，提到了请沈石友作《西泠印社记》。

一通说：“石友先生鉴：得示知老嫂喜拙画，特写一纸奉上，乞转交（若云送润断断不受，弟将何以谢兄耶！）仅录心经，以无佳诗可写。兴到时乞代吟之，或跋语亦可。昨书中求代西泠印社记，收到否？拙诗二首请削定。即颂道安。缶弟顿首”

另一通说：“石友先生鉴：昨接手书收到。拙诗草稿二纸未肯痛改，故存之。兹有恳者，西泠印社索缶作序，缶未能从事。然缶为社长又不能不作，只有恳大手笔为之。附去鲁澄伯序及社中条例，乞鉴之。缶弟顿首”

读完这两通信，邹涛“很震惊”，加上信里的各方面信息，他认为“基本可以确定，这篇著名的文章，应出于沈石友之手”。于是，他发表了一篇《吴昌硕<西泠印社记>疑为沈石友代作》的文章。

邹涛的文章，当时在书画圈里，引起了不小的反响。不过，很快大家都接受了这样的说法。这是因为，无论绘画还是诗文，吴昌硕请人代笔，很常见。

这并不意味着这位艺术大家的水平有水分。诗书画印四绝的吴昌硕说过，自己的诗才是最好的。但恰恰是因为水平太高，在当时的上海滩，有权有钱的在争抢吴昌硕书画之外，也都想请他作诗撰文。可吴昌硕年事已高，实在疲于应付，只好找一些水平高的学生来代劳。这其中最著名公开的，要数王震和赵云壑，主要代笔绘画；而沈石友代笔的，则是诗文。