西汉竹书是北京大学于2009年初接受捐赠而从海外抢救回归的，共有3300多枚竹简，抄写年代大约在西汉中期。竹书内容全都属于古代典籍，包括近20种文献。最近研究表明：“西汉竹书”成书于汉武帝后期，主人或为汉代王侯。
西汉竹书 《
北京大学藏西汉竹书》第二卷《老子》近日在沪出版。来自中国各大高校和科研单位的专家学者出席该书首发仪式并称最近研究表明：“西汉竹书”成书于
汉武帝后期，主人或为汉代王侯。根据竹书中的“孝景元年”年号，可推断大部分竹书的抄写年代不早于汉武帝；竹书文字属比较成熟的汉隶，通过一些代表性文字与
银雀山汉简和八角廊汉简的比较，可以看出竹书年代介于二者之间，而更接近银雀山汉简；由此推测竹书中的大多数可能抄写于武帝后期。全部竹简中未见其他西汉年号。“孝景元年”年号，《史记·孝文本纪第十》有“孝景皇帝元年十月”、扬雄《法言义疏·重黎卷第十一》有“纪又云：‘孝景元年制诏……’”。“孝景”即“孝景皇帝”，为汉景帝刘启（公元前188年至公元前141年）谥号。邸永君谓：“西汉惠帝以降，谥一律加“孝”字，如孝文帝、孝景帝等。”又说“汉武帝以前，无年号之名目。”
西汉竹书
北京大学历史系教授、出土文献研究所所长朱凤瀚介绍说，“北京大学藏西汉竹书”是北京大学于2009年初接受捐赠而从海外抢救回归的，共有3300多枚竹简，抄写年代大约在西汉中期。竹书内容全都属于古代典籍，包括近20种文献，基本涵盖了《
汉书·艺文志》所划分的“六艺”、“诸子”、“诗赋”、“兵书”、“数术”、“方技”六大门类。
学界普遍认为，西汉竹书是继马王堆帛书、
银雀山汉简之后问世的又一座汉代典籍宝库，对于中国上古历史、思想、文化、科技、书法艺术等领域的研究均具有重要学术价值。北大汉简的学术价值还体现在以下几方面：一、在北大汉简中没有发现儒家经典，而道家和数术，方技类文献则占有相当大比重。这一点与马王堆帛书比较接近，对于认识西汉中期以前南方地区的文化氛围和学术风气极有启发意义。二、以往发现的汉代简牍，其年代主要集中在西汉早期和晚期，西汉中期即武帝至宣帝时期的简牍发现较少，而这一时期正是隶书走向成熟定型的阶段。北大汉简恰好弥补了这一年代上的缺环，对于研究隶书发展史具有重要价值。三、北大汉简书法之精彩在出土简牍中极为罕见。据初步观察，有多种不同的书风（即由多位不同的书手抄写），或古朴、或飘逸、或刚劲、或凝重，各具特色，都堪称汉代隶书中的精品，具有很高的书法艺术价值。四，这批竹简数量庞大，保存质量极佳，为研究古代简牍书册的用材、修治、编连、尺寸、篇题、标点符号等问题提供了丰富的实物资料。因此，北大西汉竹书是继二十世纪发现的马王堆帛书、银雀山汉简、郭店楚简、上博楚简，以及2008年入藏清华大学的战国竹简（清华简）之后，问世的又一座出土典籍宝库。对于先秦史、秦汉史、古代思想史、自然科学史、医学史、书法艺术史、
历史文献学、文字学、简牍书籍制度等诸多领域的研究，都具有非同寻常的学术价值。
西汉竹书 学者们在整理研究过程中，根据西汉竹书的文字内容和书法特征来界定其年代，结果发现，西汉竹书中未见汉武帝以后的年号，仅在一枚数术类竹简上发现有“孝景元年”纪年。
据介绍，西汉竹书的书法已近于成熟的“汉代隶书”，晚于汉武帝早期的“银雀山汉墓”竹简，但早于汉宣帝时期的“定州八角廊汉墓”。由此，学者推测西汉竹书的抄写年代应主要在汉武帝后期，下限不晚于宣帝。
西汉竹书 专家学者还综合多种因素进行推测，北大西汉竹书的原主人应与阜阳双古堆汉简、定州八角廊汉简的墓主人身份接近，有可能属于汉代的王侯一级。因此，西汉竹书的内容也反映出西汉中期社会上层所具备的知识结构和思想意趣。
这批汉代竹简入藏后，根据以往出土饱水竹简保护的经验，采取了相应的保护措施：1、入藏时基本状况：汉简入藏时竹简处于饱水状态，已经过初步清洗，洗掉了大部分的泥土，并且已打开混合放置在九个塑料容器中，有极少量编绳残留。原持有者为了防腐，将其浸泡在
乙二醛溶液当中。汉简竹子表面颜色变浅，接近竹子本色。以单个个体计算，保存状况可以分为三个等级：简体保持完整的约占整个竹简量的50%，简体柔软，边角锐利，没有明显的烂角，分劈现象；残损20%以下的约占总量的20%，部分简存在烂角，少量出现一端有分劈现象;残损较为严重的（长度不足80%）约占30%，多存在烂角，分劈现象，许多长度不足4-5厘米。汉简字迹基本保持完好，极少量字由于简体糟朽出现缺损。部分红色颜料有些浮动，可能与颜料层较厚，颜料胶结物失去作用有关。2、清洗与固定：为了便于整理和以后进一步保护工作的需要，请简牍博物馆有关专家使用纯净水对竹简进行清洗。拍照以后，根据竹简保存情况，用玻璃片双面或单面捆绑固定，并附加编号签牌。3、浸泡保存：根据以往出土饱水竹简保护的经验，特别是长沙走马楼竹简保护工作的经验，在脱水保护工作之前，仍采取浸水保存。同时，纯净水浸泡，可以帮助脱去原持有者使用的乙二醛，为下一步脱水保护提供方便。竹简避光保存，器具经过消毒灭菌，再将竹简浸入纯净水中，配合使用低浓度季铵盐类防腐剂。工作人员定期检查和更换保存液。浸水竹简保存的库房环境保持在20℃，并且以窗帘遮光。4、安全管理：竹简存放库房有24小时监控录像，所有进出库房的工作和研究人员采取实名登记，并记录出入时间。为了防止竹简保存液受到污染，所有进入人员在查看竹简时均戴口罩。5、下一步保护措施——脱水保护：在汉简释读编缀之后，制定保护脱水方案，进行脱水保护。