2018年6月25日，西南交通大学党委召开第十四届第92次常委（扩大）会议，研究贯彻落实中央八项规定实施细则的实施办法、学校2018年度“双代会”方案、优秀师德典型人选推荐、“三全育人”综合改革试点院（系）推荐、改革开放杰出贡献表彰人选推荐、“西南交通大学前沿科学技术研究院”设置等工作。

2018年6月25日，西南交通大学党委召开第十四届第92次常委（扩大）会议。

会议审定了成立组建“西南交通大学前沿科学技术研究院”的方案。

“西南交通大学前沿科学技术研究院”（Institute of Frontier Science and Technology，Southwest Jiaotong University，简写：IFST-SWJTU），属校二级科研机构。

试运行期（1年）暂以虚实结合方式挂靠科学技术发展研究院，建设期按照实体机构运行。

2018年12月9日上午，十二届全国政协副主席陈元来到西南交通大学，西南交通大学战略委员会名誉主任及前沿科学技术研究院名誉院长聘任仪式随后在九里校区学术交流中心院士厅举行，十二届全国政协副主席陈元受聘为西南交通大学前沿科学技术研究院名誉院长。