西半壁街：位于北京市崇文区西部，东西走向。西起西草市街，东至华北光学仪器厂西墙，不通行。全长185米，宽约4米。因街道一边有房，一边无房，明代称半边街。清代改称半壁街。后分为东、西半壁街。1965年修建华北光学仪器厂，东、西半壁街不再相通。现属崇文区天坛街道办事处辖界。

在西半壁街上，有大刀王五——王子宾于光绪五年（1879）买下的一处房产，他在这儿创办了源顺镖局。镖局有房三十余间，分前后院和西院以及镖师住房、沐浴礼拜等五座院落。

1900年7月20日八国联军入城之后，公开杀烧淫掠，血洗京城。源顺镖局的掌柜王子宾是个血性汉子，出于民族义愤，神出鬼没地和洋鬼子暗斗，为死难者报仇。这一天，他路过一户姓石人家的宅院，听到院中传来妇人的惨哭，冲进院一看，十几个洋鬼子正在对妇女施暴。他忍无可忍，抡起大刀就和鬼子干了起来，虽然杀死数兽，但最终还是死于敌人的枪下。

这些洋鬼子兵恨死他了，把他的头颅割下来放入木笼，挂在齐化门（朝阳门）的城楼上示众，为的是吓唬中国老百姓。城中的百姓虽然恨得咬牙，可谁也不敢在洋鬼子的枪口下把尸首来埋葬。

在崇文区西部，有条街叫西半壁街，您别看它叫街，其实只有4米宽，就是一条小胡同。西半壁街的历史挺长的，明朝就有了，当时叫半边街。为什么叫这么一个怪名字呢？那就得先说说半边街南边的金鱼池。

金鱼池最早形成于金代，当年由于取土烧砖，形成窑坑。窑坑废弃后积水就成了池塘。再后来人们在池塘四周种了许多柳树，在池塘里养起了鱼，称作“鱼藻池”。从金、元、明、清到民国，这里是饲养金鱼的地方，俗称“金鱼池”。

由于半边街挨着金鱼池，只有半边房子，老百姓就叫它半边街。到了清朝，又改称半壁街，还分成东、西两部分。西边叫西半壁街，东边叫东半壁街。

1965年修建华北光学仪器厂后，东、西半壁街不再相通，西半壁街成了死胡同。

源顺镖局旧址在崇文区西半壁街13号，创建于清光绪五年（1879）是当时闻名京师的著名镖局之一。

其创始人是京师武林名侠王子斌（1844—1900），祖籍河北沧州，世称“大刀王五”。

镖局座南朝北，共分前、后院和西跨院，共有房屋50余间，前院是仓房、车棚、马厩，后院搭有天棚，为镖师练功习武、起居用餐之地。王子斌除保镖外还广招天下志士豪杰，进行救国救民的活动。特别是戊戌变法和义和团运动中，镖局也在大刀王五的率领和影响下投入了这一爱国斗争中。当时源顺镖局成为革命群众团体秘密联络点和聚集地。庚子事变时大刀王五被八国联军枪杀于前门外东河沿，时年56岁。

源顺镖局是王子斌日常生活起居之所，现房屋建筑尚存，格局未有大的变动。但年久失修、多处残破，院内私搭乱建严重。王子斌第四、五代后人仍居住在此院。家中尚有“德容感化”、“义重解骖”两方匾额及他当年使用过的部分家具什物。

该址现为崇文区文物普查单位。

吕祖阁俗称“玉皇阁”建于清初，位于北京市西城区西半壁街41号，坐北朝南，是一组以供奉元全真道教北五祖之一吕岩（吕洞宾）为主的道观，也是北京供奉“吕祖”规模最大，等级最高的建筑群，具有很重要的历史研究价值。除山门和南部院墙被拆除，其余保存尚完整，但钟鼓楼自然风化和腐蚀得比较严重，歇山重檐，灰色筒瓦顶铺垫，顶部砖吻垂兽有残缺，稻草丛生，木朽，漆皮脱落，东边鼓楼建筑主体现呈棕褐色，基座部分和民居相连，看得出来是受了水泥的腐蚀。西边钟楼建筑主体保存完整，但阁楼的窗户被红矶砖砌筑。

山门及南院墙部分被拆除后，由水利局在其基址之上添盖四层住宅楼，并使得通道面积严重堵塞，一旦发生火灾，后果不堪设想。进入一进院，前殿三间，为灰色筒瓦顶铺垫硬山调大脊，殿宇红色漆饰依稀可见。

从东边的侧门处可以走到二进院的位置，中殿三间，建筑格局完整，屋顶有少部分残缺，院落内种植低矮灌木丛，迂折曲回的花园路径应该是近现代的手笔了。三进院内，建筑级别相对较高，后殿五间梁上旋子彩绘清晰可见，月台基座高大，黄琉璃瓦绿剪边铺垫，砖雕纹饰极其精美，颇有南方建筑的风格，东西配殿各五间，为蓝绿琉璃瓦剪边依次渐变排列，耳房各五间，在京城非常之少见，令人惊叹。院内还有一民国时期的收音机及少许散乱石刻。听居住在这里的一位老者介绍，后殿原为前抗日名将，国民党员，新中国首任水利部部长傅作仪(1895年—1974年)和全国政协副主席，共产党党员钱正英的办公场所，前不久文物局的人员过来勘察过，但前景并不乐观，不知道钟鼓楼的先行修复是否会最终落实。

吕祖阁于1984年被列为西城区重点文物保护单位，上世纪七十年代曾被翻修过，市政协委员刘耀威于2005年在北京两会上提交了《关于对“玉皇阁”加紧抢救保护建议》的提案，呼吁修复有关部门应尽快修复吕祖阁，但现有的61户居民为保护文物的拆迁工作带来很大困难，现在西院墙的外层抹灰局部脱落，古老的灰色青砖早已外露。

别瞧西半壁街不太起眼，在清末和民国初年，那里可留下了几位大侠客的身影。

光绪五年(1879年)，有一个叫王子斌的侠客，在西半壁街（今13号）买下了几间房子。第二年，“源顺”镖局正式开张。由于声誉很好，源顺镖局很快就跻身京城八大镖局行列，有镖师50多人，房屋三四十间。

您可能会问，这镖局是干什么的呀？这么说吧，您知道现在北京有一个专门从事押运的企业——北京振远护卫中心吧。见过他们开着运钞车给银行送款、收款的场面吧。镖局就是那年月的“护卫中心”。所不同的，现在护卫中心用的是汽车、步枪、GPS卫星定位系统、电子信息系统等。那年月镖局用的是马车、船、手推车、大刀等等。但他们有一点是相同，都是替别人押运钱财的。

说到王子斌，您可能不熟悉。但提起“大刀王五”，您一准儿知道。前些年，电影、电视没少拍“大刀王五”。

“大刀王五”是河北沧州人，自幼喜好拳脚，从师“双刀李凤岗”学习武功,得其刀术绝技,使一把一百多斤重的“青龙偃月”大刀，人送“大刀王五”别号。

源顺镖局门前，原来有个空场儿，飘扬着一面杏黄大旗。镖局分前、后院和西跨院。前院是仓房、车棚、马厩，后院搭有天棚，是镖师们练功习武、起居之所。中间空场儿放着石担、铁杠、木桩、跳板等练功设施。“大刀王五”在北京颇有威信，老百姓赠给他“德容感化”和“义重解骖”两块匾额。

当年源顺镖局管理很严格。早上点卯，众镖师在门道两旁的长凳上坐好，听候“大刀王五”吩咐，有镖保镖，无镖练功。每次出镖时，都要敲锣打鼓，鸣炮起程，以求平安吉利。

源顺镖局分水、旱两路镖师。往北边走的多是旱路，往南边走的多是水路，顺着通州运河而下。

据说，1891年夏天，“大刀王五”由北京押送几十万两白银去天津，整整装了三船。船到下河西，迎面驶来一条大船，船头站了三四十个黑衣人。领头的就是横行于下河西一带的“赛蛟龙”。

“赛蛟龙”两眼盯住镖船上的“大刀王五”，说道：“掌柜的，你看我手中的枪如何？如果你能胜我一招，那就各走各的，互不相扰。”王子斌也不含糊，大声说：“请进招。”

“赛蛟龙”明白了，拱手施礼道：“王兄，武清这一带，今后有插贵镖局镖旗的船只通过，我‘赛蛟龙’当尽力保护！”

王子斌不同于一般的江湖豪杰，他还参与变法革命。

戊戌变法时，他和许多维新派领袖是好朋友，尤其与谭嗣同的关系不同一般。当慈禧太后老佛爷要杀维新派时，王子斌找到谭嗣同说：“请快走，我当以生命为你保镖！”可谭嗣同却说：“各国变法，无不从流血而成。今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始！”

谭嗣同入狱后，在牢房壁上题诗一首：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”诗中的“两昆仑”，据说一个是指康有为，一个就是指“大刀王五”。

1898年9月28日下午，谭嗣同与杨深秀、杨锐、林旭、刘光第、康广仁等“戊戌六君子”，被押往菜市口刑场。行刑前，谭嗣同高声朗诵：“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！”

谭嗣同就义后，清政府将六个人的头颅悬挂在刑场上示众三天。王子斌冒着生命危险，与浏阳会馆的看门人刘凤池等人一起为谭嗣同收尸。

1900年，八国联军攻陷北京城。洋鬼子入城，祸害百姓，惨绝人寰。

一天，“大刀王五”路过一家宅院，看到里面十几个洋鬼子正对一个妇女施暴，就抡起大刀砍鬼子。几个洋鬼子成了他的刀下鬼，其余的几个向王子斌一阵乱枪，可怜一代侠义豪杰，倒在血泊之中。

关于“大刀王五”被害还有一种说法。“大刀王五”参加了义和团，八国联军进北京城后，到处抓“大刀王五”。后来洋鬼子追踪到源顺镖局，把他抓走，枪杀在北河沿。

甭管哪种说法，有一点是一致的：“大刀王五”是被洋鬼子杀的。

这还不算，洋鬼子还将“大刀王五”的头颅割下来，挂在城楼上示众，派重兵值守。

眼见“大刀王五”的尸首无法安葬，源顺镖局的弟子想到了另一位大侠客、一代武林宗师——霍元甲。

霍元甲听完“大刀王五”弟子的哭诉，当即就前往北京。他先找到《老残游记》作者刘鹗。通过刘鹗的关系，摸清了城楼的情况。当天晚上，霍元甲就住在西半壁街13号南房西侧的一间房子里。

夜里，霍元甲凭着一身武功，在洋鬼子毫无知觉中登上城楼，取回王子斌的头颅。他们先将王子斌的头颅秘密掩埋，几个月后，才将尸身与头颅合葬。刘鹗还为王子斌撰写“爱国志士王子斌之墓”几个大字。

“大刀王五”被害后，源顺镖局没人掌管。又由于京奉、京汉通火车后，商人运货大都由火车托运，源顺镖局的生意越来越少了。到光绪三十年(1904年)，源顺镖局只好关门歇业。

后来，王子斌的后人继续在西半壁街13号居住。当年的“德容感化”牌匾，成了后人的铺板儿；王子斌的大刀、谭嗣同送给王子斌的宝剑，都在1958年大炼钢铁的时候，被当做废铜烂铁处理了。据说到王子斌第五代的后人，才从西半壁街13号搬走。

今天，西半壁街显得有些破旧了。和历史上的情况正好相反，现在胡同东半部分南边有院子，北边却树起了铁篱笆，还是“半壁街”。当年的源顺镖局尽管院子还在，但物是人非，已经变成了一个大杂院。

西半壁街，别看叫街，当年只有4米宽。“大刀王五”的“源顺”镖局就设在这里。一代武林宗师霍元甲，也曾在西半壁街13号小住。英雄敬英雄，同是中华好儿男。

当年，大刀王五因为钦佩霍元甲的为人，专程从北京跑到天津去拜访他，两人由此结成好友。霍元甲听到王五的一个弟子到天津来报告的噩耗后，气得火冒三丈，他马上就同这个弟子来到北京，想为王五收尸。霍元甲到京后，那个弟子知道大刀王五和 《老残游记》的作者刘鹗是一条街的邻居，关系很好——刘鹗当时常去王五夫人在半壁街上看的饭馆“元兴堂”吃饭，宴客，因而认识了王五夫妇——就带着霍元甲来到半壁街先找到王五的夫人，由她找到刘鹗的，商量办法。

后来，霍元甲在刘鹗的帮助下，于夜间摸到城门楼上，取下了王五的头颅，先找了个地方掩埋起来，数月之后待风声过去，才把头颅和尸身合在一处安葬。刘鹗又为王五撰写了碑文。遗憾的是，不知道当年王五的坟址究竟在什么地方。

想当年，明末民族英雄袁崇焕的头颅也是悬在旗杆上示众，被义士取下悄悄安葬的。这两个故事都发生在北京历史上的动乱年代，有着惊人的相似之处。

2022年3月，列入《首都功能核心区传统地名保护名录(街巷胡同 第一批)》。