前秦宣昭帝苻坚统一北方，国库殷实，
苻坚开始日渐奢靡。尚书郎裴元略谏言：“
尧和
舜居住的地方不过是草屋，所以在他们的统治下天下太平。周天子勤俭节约，宫室朴素简陋，所以大周才能享受八百年的国祚。而
秦始皇穷奢极欲，不恤百姓，结果国祚传不到自己的孙辈。臣希望陛下可以清心寡欲，远离金银珠宝，积蓄粮草布帛，关爱百姓，劝课农桑，用文德治理天下，这样陛下的德行就能怀柔远方。那时我大秦便可统一九州，将天下混为一家，秦之圣德就可与
轩辕黄帝、
汉朝齐美，这才是臣的心愿啊。”苻坚听后非常开心，承认了自己的错误，随即改正奢靡之风，命令撤去珠宝，加封裴元略为
谏议大夫。
建元十八年（382年），宣昭帝苻坚升任裴元略为陵江将军、西夷校尉、巴西梓潼二郡太守，令其与
王抚二人在蜀地训练水军，将要以此攻伐东晋。